TODO EL mundo sabe de qué tratan las elecciones israelíes.
Las elecciones son duras: por un lado, el sueño de un Gran Israel “desde el mar hasta el río”, que en la práctica sería un Estado de apartheid; en el otro lado, el fin de la ocupación y la paz.
Algunos podrían añadir una opción social: por un lado, el Estado neoliberal existente con la desigualdad más amplia del mundo industrializado; por otro lado, un estado social democrático de solidaridad social.
¿Así que el país está inundado de carteles sobre la guerra y la paz, la ocupación y los asentamientos, salarios y costo de la vida? ¿Están los programas de televisión llenos de eso? ¿Ocupan las primeras planas de los periódicos?
Lejos de ello. A cinco semanas del día de las elecciones, todos estos temas prácticamente han desaparecido.
La guerra, la paz, la justicia social solo provocan un bostezo colectivo. Hay asuntos mucho más interesantes que electrifican la mente del público.
Las botellas, por ejemplo.
¿BOTELLAS, POR el amor de Dios? ¿Elecciones relacionadas con botellas?
Sí, en efecto. Botellas.
Todo el país está preocupado por lo que Sherlock Holmes habría llamado el “Misterio de las botellas”.
Israel es una sociedad con conciencia ecológica. Se sintió amenazado por las botellas de plástico y vidrio desechadas. Así se promulgó una ley que obliga a los supermercados y otros negocios minoristas a exigir un pequeño depósito, unos pocos centavos, alrededor de 13 por una botella de plástico y 30 por una botella de vino, que se le devuelve a cambio de la botella vacía. Muchas personas, como yo, no se molestan.
Pero pequeñas sumas pueden convertirse en grandes cantidades. Muchos ancianos pobres ganan una especie de vida recogiendo botellas vacías de los cubos de basura en las calles, sobre todo para las familias del crimen organizado.
Todas las botellas devueltas son tratadas para su reutilización. Se salva el medioambiente. Todo el mundo se siente satisfecho. Entonces, ¿cómo esto se convierta en un tema electoral caliente, sacando todo lo demás de la agenda nacional?
PRESENTAMOS A la Primera Familia: Benjamín Netanyahu, su esposa Sarah y los hijos recién adultos.
La familia se encuentra alojada en la residencia del Primer Ministro oficial en el centro de Jerusalén. También es propietaria de dos viviendas particulares ‒un apartamento en una zona “bien” de Jerusalén y una suntuosa villa en Cesarea, un barrio de los más ricos.
Por ley, todas estas residencias son mantenidas por el Estado. Los fondos públicos pagan todos los gastos de mantenimiento, como alimentos y bebidas, así como el personal que los administra.
Desde el comienzo de los periodos de Netanyahu abundan las noticias y los rumores sobre los acontecimientos en las tres residencias. Parece que Sara Netanyahu, la reina posible, es una persona difícil de tratar, especialmente para los empleados domésticos. Varios de ellos la han demandado judicialmente por maltrato. Los despidos son frecuentes. El personal despedido se queja.
Una revelación fue que Sarah’le (como todo el mundo la llama, no siempre por amor) ha trasladado muebles del jardín de la residencia propiedad del gobierno a su villa privada. Otra fue que despertó al jefe del personal doméstico en medio de la noche en su casa y le ordenó traer un poco de sopa caliente de inmediato a la habitación de su amante. Parece que con frecuencia le grita a todo el personal por pequeñas omisiones. Todo esto salió a la luz en varios casos judiciales, para regocijo de las masas.
Por ejemplo, se hizo público que en la residencia del Primer Ministro han pedido helados por cientos de miles de dólares durante el año. Siempre pistacho.
Las quejas sobre el amor por el lujo del Primer Ministro no son nuevas. Desde hace años, la Procuraduría General ha estado haciendo averiguaciones sobre los “Bibitours”, el hábito de Netanyahu y su familia a viajar en primera clase y alojarse en hoteles de lujo en todo el mundo sin tener que pagar un solo shekel ‒todos los gastos son pagados por multimillonarios extranjeros. Desde que era Ministro de Hacienda, esto iba contra la ley.
Y aquí vienen las botellas.
UN EMPLEADO despedido divulgó a los medios de comunicación que Sarah’le envía habitualmente dos empleados del gobierno en un coche oficial al centro de recogida de botellas para entregar botellas vacías y quedarse con los depósitos. En lugar de devolver el dinero al Gobierno, como exige la ley, ella se los embolsa para uso privado.
¿Que no es gran cosa? Eso parece. Cuando fue sorprendida por primera vez, la familia devolvió al Gobierno 4,000 siclos, casi mil euros. Ahora parece que las sumas son mucho más grandes, y que Sarah’le ha continuado con la práctica desde entonces.
Esto puede ser un delito. El Fiscal General y el Contralor del Estado, ambos nombrados por Netanyahu, se pasaron uno al otro el expediente. Ahora se podrá obligar a hacer algo antes de las elecciones.
¿Cuántas botellas? Pues se ha conocido que la familia consume un promedio de una botella de vino caro cada día. En un país como Israel, donde muchas personas no beben alcohol en absoluto, eso es decir bastante. Cuando se le preguntó al respecto, el abogado de la familia asombró al país al afirmar en la televisión que “el vino no es alcohol”.
La idea de que nuestro primer ministro puede estar borracho cuando hay que tomar decisiones fatídicas inmediatamente ‒por ejemplo, ordenar una acción militar‒ no es muy atractiva.
UNA EXPRESIÓN yiddish viene a mi mente retorcida. Mucho antes de que Alois Alzheimer, el médico alemán, descubriera hace cien años la enfermedad que lleva su nombre, los síntomas descritos por él fueron llamados en yidis “pasado de botella”, derivado de la palabra hebrea pasado “de battel”, alguien “que no hace nada, un “vejestorio inútil”.
Sobre los Netanyahu se podría decir ahora, en un sentido más literal, que son eso, gente que no hace nada.
Desde hace varias semanas, este es el tema más candente en Israel.
Los que rechazan a Bibi, que abundan en el país, se siente felices. Esto sin duda le hará grave daño a Netanyahu y al Likud. ¿Será verdad?
En estos momentos, no, en absoluto. Por el contrario, después de varios días en los que el “Campamento Sionista” (también conocido como el Partido del Trabajo) superó al Likud en las encuestas por uno o dos escaños, el Likud se ha recuperado y se ha colocado a la cabeza por dos o tres escaños. Ningún genio laborista ha surgido de las botellas.
Al país le hizo gracia. Las botellas proporcionaron material de cantidades ilimitadas de chismes, dibujos animados y sátira, pero no cambiaron las actitudes políticas de los electores. Y, por supuesto, algo ha ido mal con el “"Campamento Sionista”.
EN TÉRMINOS militares, cuando un general logra romper las líneas del enemigo, lo último que debe hacer es parar y felicitarse. Debe lanzar todas sus fuerzas en la brecha y conquistar la retaguardia del rival.
Yitzhak Herzog no es ningún general, y no se aprendió esta lección.
Comenzó su campaña electoral suficientemente bien. Su matrimonio político con Tzipi Livni fue un golpe maestro. Livni no trajo una dote, pues su partido era más virtual que real. Pero la unión creó un sentido de novedad, de movimiento, de impulso. Tanto que Herzog acordó una rotación entre él y Livni, si se convierte en primer ministro ‒un gesto que fue percibido como un acto generoso de modestia y abnegación, inusual para un político en Israel (o en alguna otra parte, sospecho). Por lo general, los políticos son ególatras.
Los resultados fueron inmediatos. El Partido Laborista, visto hasta entonces como casi moribunda, saltó a la vida en las urnas. Superó el Likud. Y de repente, la gente podía imaginar la derrota de la derecha. Herzog, una persona sin pretensiones y físicamente pequeño, súbitamente como un candidato plausible para el liderazgo.
Pero se detuvo. Algo ocurrió con el nuevo Campo: que no pasó nada. En las elecciones primarias internas, surgió una impresionante lista de candidatos, una lista de personas nuevas, frescas y competentes que son mucho más atractivas que las de las listas de todos los demás partidos.
Eso fue todo. El partido se quedó tranquilo. No reaccionó en absoluto al descarado acto de Netanyahu de provocación en la frontera norte, no aportó ideas nuevas ni revolucionarias, y no comenzó ninguna campaña de propaganda real. Hasta ahora, la campaña del partido es como el propio Herzog: modesto, decente y tranquilo. Muy tranquilo.
El Likud, por otra parte, está muy animado. Arrojan cuanto gramo de lodo al que le puedan echarle mano. Son estridentes, sin escrúpulos y vulgares.
Pero lo más importante es que ya no había impulso. He propuesto, en vano, en dos artículos en el diario Haaretz, una lista electoral conjunta de todos los partidos de centro e izquierda, dando así la impresión de que todas las fuerzas anti-Netanyahu se unen para poner fin a la dominación del Likud, y construir una nueva mayoría de gobierno con una agenda nueva.
La idea no provocó ninguna reacción. Herzog no quería al Meretz por temor a que su lista se contaminara por los izquierdistas. Tampoco estaba dispuesto a cortejar partido de centro de Yair Lapid. (Mi propuesta era incluir ambos, para que se equilibraran entre sí en la mente del público.) Herzog, al parecer, no se sentía, como yo, que una gran nueva alianza crearía entusiasmo y despertaría al público de la izquierda de su apatía fatal.
La egolatría de Lapid le impidió promover esa unión, en la que él no sería el No. 1, aunque las encuestas predijeron que su partido se reduciría a la mitad de su fuerza por primera vez. Meretz no estaba dispuesto a renunciar a su acogedor aislamiento, siendo más un club social que una fuerza política. Los doctos profesores, desprovistos de cualquier intuición política, de la que abunda en la Izquierda, la desaconsejaron rotundamente.
Cuando el último día para presentar las listas electorales llegó y pasó, yo me quedé triste. No enojado, triste. Sentí en mis huesos que una se había perdido una oportunidad magnífica para superar el dominio de la derecha, con todo lo que implica para el futuro de Israel.
Todavía puede suceder. El pueblo todavía puede decidir que ya basta. Pero las posibilidades para eso están muy disminuidas.
UN AMIGO, que tiene cierto giro conspirativo en la mente, insinuó que todo el asunto de la botella fue traído a colación por el propio Netanyahu como una estratagema para desviar la mente de la gente de los problemas fatídicos que enfrenta Israel, para los cuales él no tiene soluciones.
Para bien o para mal, las botellas han centrado la atención pública en él. Sus cuadros llenan la pantalla del televisor, su nombre figura en las noticias. Herzog, sin botellas ni helado de pistacho, se mantiene en un discreto un segundo plano. Y ni siquiera Tzipi puede competir con la personalidad colorida de Sarah’le.
Los que temíamos que Netanyahu podría provocar una guerra en la víspera de las elecciones, podrían decir ahora: “mejor botellas que batallas”.