“No tenemos nada que temer más que al miedo mismo”, dijo el presidente Franklin Delano Roosevelt. Éstaba equivocado.
El miedo es una condición necesaria para la supervivencia humana. La mayoría de los animales en la naturaleza poseen. Les ayuda a responder a peligros y los evaden o luchan contra ellos. Los seres humanos sobreviven porque tienen miedo.
El miedo es a la vez individual y colectivo. Desde sus primeros días, la especie humana ha vivido en colectivos. Esto es una condición necesaria y también deseada. Los primeros humanos vivían en tribus. La tribu defendió su territorio contra todos los “extraños”, las tribus vecinas, a fin de salvaguardar su suministro de alimentos y seguridad. El miedo era uno de los factores unificadores.
La pertenencia a una tribu (que después de muchas evoluciones se convirtió en una nación moderna) es también una profunda necesidad psicológica. Y también está conectado con el miedo; miedo a otras tribus, el miedo a otras naciones.
Pero el miedo puede crecer y convertirse en un monstruo.
Recientemente, recibí un artículo muy interesante por un joven científico, Yoav Litvin, que trata de este fenómeno.
Describe, en términos científicos, la facilidad con que el miedo puede ser manipulado. La ciencia involucrada fue la investigación del cerebro humano, basado en experimentos con animales de laboratorio, como ratones y ratas.
Nada es más fácil que provocar miedo. Por ejemplo: los ratones recibieron una descarga eléctrica mientras estaban expuestos a la música rock. Después de algún tiempo, los ratones mostraron reacciones de miedo extremo cuando se ponía música rock, aunque sin llegar a un “shock”. La música por sí sola provocaba miedo.
Esto se podría revertir. Durante mucho tiempo, se les puso música sin causarles dolor. Lentamente, muy lentamente, el miedo disminuyó. Pero no del todo: cuando, después de mucho tiempo, se aplicó de nuevo corriente con la música, los síntomas completos de miedo reaparecieron inmediatamente. Una sola vez fue suficiente.
Aplique esto a las naciones humanas y los resultados serán los mismos.
Los judíos son un perfecto espécimen de laboratorio. Siglos de persecución en Europa les enseñaron el valor del miedo. Oliendo peligro desde lejos, con el tiempo, aprendieron a salvarse a sí mismos, en general mediante la huida.
En Europa, los judíos eran una excepción, que invitaba a la victimización. En el Impero Bizantino (Romano de Oriente), los judíos fueron normales. En todo el imperio, los pueblos territoriales se convirtieron en comunidades étnico-religiosas. Un judío en Alejandría podía casarse con una judía en Antioquia, pero no a la chica de al lado, si resultaba ser un cristiano-ortodoxa.
Este sistema resistió todo el Imperio Otomano Islámico, el Mandato Británico y todavía vive feliz en el estado actual de Israel. Un judío de Israel no puede casarse legalmente con un cristiano o musulmán de Israel en Israel.
Esta fue la razón de la ausencia de antisemitismo en el mundo árabe, además del detalle de que los árabes también son semitas. Judíos y cristianos, los “pueblos del libro”, tienen un estatus especial en un estado islámico (como Irán hoy), en algunos aspectos, de segunda clase, en algunos aspectos privilegiados (no tienen que servir en el ejército). Hasta el advenimiento del sionismo, los judíos árabes no eran más temerosos que la mayoría de los seres humanos.
La situación en Europa fue muy diferente. El Cristianismo, que se separó del judaísmo, albergaba un profundo resentimiento hacia los judíos desde el principio. El Nuevo Testamento contiene descripciones profundamente antijudías de la muerte de Jesús, que cada niño cristiano aprende a una edad impresionable. Y el hecho de que los judíos en Europa eran las únicas personas (aparte de los gitanos) que no tenían patria les hace aún más sospechosos e inspiran temor.
El sufrimiento continuado de los judíos de Europa implantó un miedo continuo y profundo en todos los judíos europeos. Todo judío estaba en alerta continua, consciente, inconsciente o subconscientemente, incluso en tiempos y en países en que parecían estar lejos de cualquier peligro, como la Alemania de la juventud de mis padres.
Mi padre fue un buen ejemplo de este síndrome. Creció en una familia que había vivido en Alemania durante generaciones. (Mi padre, que había estudiado latín, siempre insistió en que nuestra familia había llegado a Alemania con Julio César.) Pero cuando los nazis llegaron al poder, a mi padre tan solo le tomó solo unos días para decidirse a huir, y unos meses más tarde mi familia llegó felizmente a Palestina.
Una nota personal: mi propia experiencia con el miedo también fue interesante. Para mí, al menos.
Cuando la guerra hebreo-árabe de 1948 estalló, yo, naturalmente, me alisté para el combate. Antes de mi primera batalla, estaba ‒literalmente‒ convulsionado por el miedo. Durante el enfrentamiento, que felizmente fue ligero, el miedo me abandonó para no volver jamás. Así como así. Desapareció.
En los siguientes 50 o más enfrentamientos, incluyendo media docena de grandes batallas, no sentí miedo.
Yo estaba muy orgulloso de ello, pero era algo estúpido. Cerca del final de la guerra, cuando yo ya era un jefe de escuadra, me ordenaron ocupar una posición que estaba expuesta al fuego enemigo. Fui a inspeccionarlo, caminando casi en posición vertical en plena luz del día, y resulté golpeado por una bala perforante egipcia. Cuatro de mis soldados, voluntarios procedentes de Marruecos, con valentía me rescataron bajo el fuego. Llegué al hospital de campaña, justo a tiempo para salvar mi vida.
Ni siquiera esto me devolvió el miedo perdido. Todavía no lo siento, aunque estoy consciente de que es muy estúpido.
Pero volvamos a mi pueblo.
La nueva comunidad hebrea en Palestina, fundada por refugiados de los pogromos de Moldavia, Polonia, Ucrania y Rusia, y reforzada más tarde por los restos del Holocausto, vivió con el temor de sus vecinos árabes, que se rebelaron de vez en cuando en contra de la inmigración.
La nueva comunidad, llamada Yishuv, se sentía orgullosa de la heroicidad de sus jóvenes, que eran muy capaces de defenderse a sí mismos, sus ciudades y sus pueblos. Todo un culto creció alrededor de los nuevos Sabra (“cactus”), el hebreo joven y valiente, heroico, nacido en el país. Cuando en la guerra de 1948, después de la lucha prolongada y amarga (perdimos 6,500 hombres jóvenes de una comunidad de 650,000 personas) que al final ganamos, el miedo racional colectivo fue reemplazado por el orgullo irracional.
Aquí estábamos, una nueva nación en la tierra nueva, fuerte y autosuficiente. Podríamos darnos el lujo de no tener miedo. Pero no era así.
Las personas intrépidas pueden hacer la paz, alcanzar un compromiso con el enemigo de ayer, extender la mano para la convivencia e incluso la amistad. Esto ocurrió, más o menos, en Europa, después de muchos siglos de guerras continuas.
Aquí no. El miedo al “mundo árabe” era un elemento permanente en nuestra vida nacional, la imagen del “pequeño Israel rodeado de enemigos”, tanto una convicción interna como una táctica de propaganda. La guerra siguió a la guerra, y cada una produjo nuevas oleadas de ansiedad.
Esta mezcla de orgullo arrogante y profundos temores, una mentalidad del conquistador, y la angustia permanente, es un sello distintivo del Israel actual. Los extranjeros a menudo sospechan que se trata de una fantasía, pero es muy real.
El miedo es también el instrumento de los gobernantes. Crear miedo y regir. Esta ha sido una máxima de reyes y dictadores durante siglos.
En Israel, esta es la cosa más fácil del mundo. Uno solo tiene sólo que mencionar el Holocausto (“Shoah” en hebreo) y el temor rezuma por todos los poros del cuerpo nacional
Avivar los recuerdos del Holocausto es una industria nacional. Los niños son enviados a visitar Auschwitz, su primer viaje al extranjero. El último ministro de Educación decretó la introducción de estudios del Holocausto en el jardín de la infancia (en serio). Hay un Día del Holocausto, además de muchas otras fiestas judías, la mayoría de las cuales conmemoran alguna conspiración pasada para matar a los judíos.
La imagen histórica creada en la mente de cada niño judío, en Israel y en el extranjero, es, en palabras de la oración de la Pascua que se lee en voz alta cada año en cada familia judía: “En cada generación, se levantan contra nosotros para aniquilarnos, ¡pero Dios nos salva de sus manos! "
La gente se pregunta cuál es la cualidad especial que permite a Benjamín Netanyahu ser elegido una y otra vez, y gobernar prácticamente solo, rodeado por una bandada de don nadie ruidosos.
La persona que lo conoció mejor, su propio padre, una vez declaró que “Bibi” podría ser un buen ministro de Relaciones Exteriores, pero en ningún caso un Primer Ministro. Es cierto que Netanyahu tiene una buena voz y un verdadero talento para la televisión, pero eso es todo. Él es poco profundo, no tiene visión de mundo ni una visión real de Israel; sus conocimientos de la historia son insignificantes.
Pero él tiene un talento real: el alarmismo. En esto no tiene igual.
No existe prácticamente ningún gran discurso de Netanyahu, en Israel o en el extranjero, sin al menos una mención del Holocausto. Después de eso, aporta la imagen más reciente imagen para despertar el miedo.
Una vez fue el “terrorismo internacional”. El joven Netanyahu escribió un libro sobre el tema y se estableció como un experto. En realidad, es un disparate. No existe tal terrorismo internacional. Es una invención de charlatanes que edifican una carrera con eso. Profesores y otros.
¿Qué es el terrorismo? ¿Matar a los civiles? Si es así, los actos más horribles de terrorismo en la historia reciente fueron Dresden e Hiroshima. ¿La muerte de civiles por combatientes no estatales? Elija su opción. Como he dicho muchas veces: “luchadores por la libertad” (freedom fighters) están de mi lado; los “terroristas” están en el otro lado.
Palestinos y árabes en general, son, por supuesto, los terroristas. Nos odian por arrebatarles sus tierras. Obviamente, no se puede hacer las paces con perversos como esos. Sólo podemos temerlos y luchar contra ellos.
Cuando el campo de terroristas que luchan se llenó demasiado, Netanyahu cambió para la bomba iraní. Allí está: la amenaza real para nuestra propia existencia. El segundo Holocausto.
A mi juicio, esto siempre ha sido una ridiculez. Los iraníes no tendrán la bomba, y si lo hicieran, no la usarían, porque estarían garantizando su propia aniquilación nacional.
Quitémosle la bomba iraní a Netanyahu, ¿y qué queda? No es de extrañar que él luchara con uñas y dientes para mantenerla. Pero ahora, finalmente, se apartó de ella. ¿Que hacer?
No se preocupe. Bibi encontrará otra amenaza, más espeluznante que cualquiera anterior.
Es solo esperar y temblar.