Conscientes de sus falencias económicas y estructurales, los productores de uva de Neiba, con el apoyo de la Confederación Nacional de Asociaciones Agrícolas (CONFENAGRO), junto al apoyo logístico, comunicacional y educativo del Voluntariado Sociocultural de Neiba-Bahoruco (VOSNEIBA), realizarán el Primer Festival Nacional de la Uva, del 24 al 26 de agosto del año en curso. Allí se exhibirán los vinos, las mermeladas, los vinagres y demás productos provenientes de la industrialización de la uva. Además, se expondrán frutos como plátanos, guineos, rulos, yuca, café y cacao, como una forma de demostrar ante el país y el mundo que Neiba y la provincia Bahoruco, poseen los rubros que le pueden permitir no seguir siendo una de las provincias más olvidadas por los diferentes gobiernos y sus políticas públicas, a pesar de las diferentes promesas hechas y las proclamas expresadas, como aquella donde se expresa que "llegó la hora del Sur". A Neiba, esa hora en el Sur, no ha llegado, aún la estamos esperando y queremos que ya nos sorprenda.
El Festival de la Uva, llega en un momento en que entidades como la COOPEVINE, reaccionan a nivel público de manera desgarrante, al requerir, según ellos, desprovistas del apoyo oficial del Instituto Nacional de la Uva (INUVA), lo cual me causa extrañeza, porque el actual incumbente es un profesional técnico caracterizado por su apertura ante reclamos y búsqueda de soluciones a los problemas de las comunidades. De todas maneras, la creación del INUVA, el 16 de enero del 1998, mediante la Ley 27-98, conlleva a sus directivos a brindar la asesoría técnica o especializada requerida por los viticultores(as) y vinicultores (as) de Neiba.
A propósito del Festival de la Uva y la presencia del INUVA, es conveniente hacer de público conocimiento algunos de los planteamientos contenidos en la Ley que establece la creación del INUVA. En su Art. 1. dice: "Se crea el Instituto Nacional de la Uva, de duración indefinida, con sede principal y centros de investigación, experimentación y extensión en la región suroeste, específicamente en la provincia de Bahoruco, pudiendo establecer extensiones en cualquier otra región del país donde estuvieren dadas las condiciones para la producción de uvas y/o para su procesamiento e industrialización".
En su Art. 5. nos dice que "El personal del Instituto iniciará sus labores acogiéndose a la Ley del Servicio Civil y la Carrera Administrativa, con el propósito de que su desarrollo institucional se proteja y ensanche cada vez más ofreciendo a las personas que lo integren las debidas garantías de que sus aportes constituirán elementos patrimoniales del mismo".
En su Artículo 6 expresa que "El Instituto Nacional de la Uva iniciará sus labores a partir del primero de junio del 1997, a tales fines el Poder Ejecutivo, le asignará una partida inicial de RD$5,000. 000. 00 (CINCO MILLONES DE PESOS), como transferencia para que vaya integrando su personal y su planta física".
Y en su Artículo 7 se plantea que "El Instituto recibirá el 2% (DOS POR CIENTO) de la producción bruta de los productores agrícolas y de las empresas procesadoras registrados en cada región y en la ciudad capital, los cuales deberán enlistarse al programa nacional de desarrollo del cultivo y procesamiento de la uva, para cuyos fines el Instituto abrirá un registro (…)"
En el segundo considerando de esa Ley se fija con claridad una de las funciones fundamentales del INUVA, veamos lo que aquí se dice: "CONSIDERANDO: Que es preciso que las regiones y poblaciones del país cuenten con el asesoramiento y el apoyo necesario para alcanzar el perfeccionamiento tecnológico, en el dominio de las avanzadas técnicas de producción agrícola y agroindustrial".
La función del INUVA no es la de VENDER la uva, ni los productos que se derivan de ella. Su función es brindar asesoría técnica. La venta le corresponde a los-as productores-as, a los-as viticultores-as y vinicultores-as de Neiba.
Volviendo al Festival de la Uva y a VOSNEIBA, entiendo que lo aconsejable es que el INUVA se integre de lleno a apoyar ese festival de la uva y que, junto a VOSNEIBA, las iglesias y las demás instituciones sociales de la región, contribuya con el éxito.de ese evento agroindustrial y cultural. Aislarse del proceso no debe ser la respuesta política. Aunemos esfuerzos y voluntades por el desarrollo de nuestro pueblo y de nuestra provincia Bahoruco.
Olvidémonos de las voces agoreras y demagógicas de los politiqueros y politiqueras de la región, cumplamos nosotros con nuestro compromiso social.
Entiendo que este Primer Festival de la Uva, debe recibir el apoyo entusiasta de toda la Provincia Bahoruco. En el caso del INUVA, debe estar presente e integrarse de forma institucional, junto con VOSNEIBA, esa es nuestra misión, trabajar juntos por el desarrollo de nuestra provincia.
Es por eso que estoy proponiendo formalizar un acuerdo de trabajo entre COOPEVINE, el INUVA y VOSNEIBA, inicialmente, con miras a que otras instituciones sociales, culturales, de agricultores y hasta de juntas de vecinos, también puedan formar parte de ese acuerdo de trabajo, porque estando UNIDOS, dentro de la diversidad, es la única forma de superar esa pobreza humana y espiritual que nos separa.
El Festival de la Uva ya es un hecho, por lo que VOSNEIBA, el viernes 24 de agosto en la noche, encenderá la tarima del festival con un cadencioso "perico ripiao", para que el pueblo baile, por encima de su agonía y de sus quejas. Luego, estaremos el sábado 25 en la noche, otorgando reconocimientos y disfrutando el gran concierto musical que nos trae, mi primo, el tenor Nelson Cuevas y mi viejo amigo de juventud, el pianista, Francisco Vásquez (Ico), ambos reconocidos artistas neiberos.