“Lo único que Golda sabe hacer es odiar!”, dijo Ben-Gurion sobre ella.
Golda Meir no me odiaba. Eso sería un eufemismo. Ella me detestaba.
La forma en que hablo, la forma en que me visto, la forma en que me veo. Todo.
Una vez, en medio de un discurso en la Knesset (creo que se trataba de permitir que los Beatles se presentaran en Israel), me interrumpí y dije: “Ahora quiero responder a la parlamentaria Golda Meir…”.
“¡Pero la parlamentaria Meir no ha dicho nada!”, objetó el presidente.
“No estoy respondiendo a una intervención”, le expliqué. “¡Estoy respondiendo a sus muecas!”.
Y de hecho, Golda estaba haciendo muecas, cada músculo de su rostro proclamaba su odio.
EL TERCER capítulo de la interesante serie de Raviv Drucker sobre los primeros ministros de Israel estaba dedicado a ella.
Levi Eshkol murió en febrero de 1969 de un repentino ataque al corazón. Jokers insistió en que fue el resultado de que el líder de 74 años se casara con una mujer 40 años menor que él.
Había muchos candidatos populares para sucederlo, pero ̶ ¡qué lástima! ̶ ninguno era miembro del gobernante Partido Laborista (Mapai). Entonces, de la nada, Golda Meir fue elegida. Ella ni siquiera era una ministra en ese momento.
Entonces, ocurrió un milagro. En la víspera de su llegada al poder, su índice de popularidad en las encuestas estaba cerca de cero. De un día para otro, aumentó a más 80 %.
Durante los años siguientes, su autoridad fue ilimitada. No había explicación para eso. Ella no tenía una base de poder personal, ni una organización política personal. Ella dominó el estado con el poder absoluto de su personalidad.
Recuerdo vívidamente una escena. En 1973, un nuevo presidente del estado tuvo que ser elegido. Golda tenía la intención de elegir a su candidato, un digno profesor universitario llamado Ephraim Katzir. El candidato opositor también era una persona digna.
Al mismo tiempo, el Knesset estaba a punto de promulgar una nueva ley sobre el método en que los resultados de las elecciones se tradujeron en el tamaño real de las facciones. Llamado por nosotros “la conspiración Bader-Ofer”, fue diseñado para beneficiar a las facciones más grandes y dañar a las más pequeñas, una de las cuales era la mía.
Logré formar una coalición de todos los partidos pequeños ̶ izquierda, derecha, religiosos y seculares ̶ y juntos tuvimos el poder de decidir quién sería el presidente. Entonces presentamos un ultimátum al ministro del Tesoro, Pinhas Sapir, que era el hombre fuerte del Partido Laborista: Anule la ley propuesta y votaremos por Katzir; de lo contrario, votaremos por el candidato opositor.
Sapir sacó su legendario bloc de notas, sumó los números y decidió que sí teníamos el poder. “Esperen aquí”, nos dijo. “Me voy a ver a Golda”.
Lo que siguió fue asombroso. Lo vimos entrar a la habitación de Golda. Después de 10 minutos salió, un hombre cambiado. El todopoderoso Sapir, apodado “el director del estado”, salió como un enano, evitó nuestros ojos y se dirigió directamente al teléfono. Llamó a una facción religiosa ultraortodoxa, les prometió un banco y obtuvo sus votos. Golda le había dicho: “¡No dejaré que Uri Avnery decida quién será el presidente de Israel!”.
PERO ESTOS son pequeños episodios, en comparación con el suceso más grande de su vida y la vida de la nación: la guerra de Yom Kippur.
En la Guerra de los Seis Días de 1967, bajo Eshkol, Israel había conquistado inmensos territorios, especialmente la península del Sinaí. Nuestro ejército se atrincheró a lo largo del Canal de Suez.
Un nuevo presidente egipcio, Anwar al-Sadat, tenía la intención de recuperar el Sinaí. Presentó indicadores discretos, con una oferta increíble: si los israelíes regresan a sus antiguas fronteras, Egipto haría las paces con Israel. Cuando le llevaron esto a Golda, ella rechazó la idea con desprecio.
Como de costumbre, Drucker saca a relucir todos los hechos, muchos de ellos desconocidos hasta ahora. Pero, de nuevo, no estoy seguro de haber captado bien la imagen de Golda.
Golda nació en Ucrania, y cuando tenía 7 años su familia emigró a Estados Unidos, después de presenciar, afirmó, un enorme pogromo. Creció como una judía estadounidense, se casó y se mudó a Palestina a la edad de 26 años. La joven pareja se fue a vivir a un kibutz, y Golda participó activamente en el partido Mapai.
Si bien nunca fue una mujer muy atractiva, parece haber tenido muchos amores con los líderes del partido de mayor edad. Recuerdo muchos rumores sobre ellos entonces y entiendo por qué Drucker les dedica tanto tiempo, aunque personalmente los encuentro singularmente carentes de interés.
El hecho básico es que Golda sintió desde el principio un desprecio abismal por los árabes. Al igual que todos sus predecesores (excepto Moshe Sharett, como ya lo he mencionado), ella nunca tuvo contacto real con los árabes, era totalmente ignorante de la cultura árabe y los despreció desde el fondo de su corazón.
La facilidad con que el ejército israelí derrotó a tres ejércitos árabes en 1967 amplió este desprecio. Golda no soñó con devolver la península del Sinaí a Egipto, que era un estado árabe despreciable. Sobre todo, porque ahora estaba encabezado por Sadat, quien incluso era considerado por su gran predecesor, Gamal Abd-al-Nasser, como un debilucho.
Si hubiera entendido algo sobre el mundo árabe, Golda habría sabido que los egipcios son un pueblo inmensamente orgulloso, que incluso en la pobreza son conscientes de ser los herederos de una cultura de hace 8,000 años. El canal es parte de ese orgullo. La idea de que alguna vez lo abandonaran es infantil, tanto como la idea de que el pueblo palestino alguna vez abandonaría la Jerusalén árabe.
¿Pueblo palestino? Golda se burlaba de la idea. “¡No existe un pueblo palestino!”, declaró una vez declaró en la Knesset, cuando yo saqué el tema.
ESA FUE la mujer que dirigió a Israel en uno de sus momentos más cruciales.
Justo antes de Yom Kipur, en 1973, el jefe de inteligencia israelí fue llamado a Londres para una reunión urgente con el espía más valioso de Israel, un traidor egipcio, el yerno de Nasser. Se apresuró en volver para revelar que el ejército egipcio atacaría en Yom Kipur.
Golda no estaba impresionada. ¿Los egipcios? ¿Qué podrían hacer? Llamó a sus generales y se produjo una vívida discusión. ¿Deberían llamarse las reservas del ejército? Y si era así, ¿cuántos? ¿200,000, como lo propuso el jefe de personal del ejército, David Elazar, o solo 50,000 como lo sugirió el ministro de defensa Moshe Dayan? Golda, como un político típico, concilió: 100,000.
Más tarde, esto se convirtió en el quid de la cuestión. “¿Por qué las reservas no fueron convocadas?”, tronó el líder opositor Menachem Begin una y otra vez.
En la película de Drucker, Golda se presenta a sí misma como una anciana indefensa, rodeada de generales jóvenes y dinámicos. La verdad fue bastante diferente. Golda era la personalidad dominante y quien se imponía en las deliberaciones; los generales eran como niños en su presencia.
Cuando los menospreciados egipcios cruzaron el canal e invadieron todos los famosos puntos fuertes de Israel, Israel quedó estupefacto. El idolatrado Moshe Dayan, incompetente como siempre, dio vueltas profetizando “la destrucción del tercer templo” (siguiendo los dos templos de la antigüedad). Afortunadamente, Elazar (apodado “Dado”) demostró ser capaz y al final Israel ganó la partida.
El final fue rápido. Una comisión de investigación condenó a Dado y absolvió a Golda y Dayan, pero el país estaba alborotado; Golda y Dayan tuvieron que irse.
Sadat vino a Israel para hacer las paces, se arregló una reunión entre él y Golda. Golda, toda sonrisas, le estrechó la mano, describiéndose a sí misma como "la anciana". Los muertos de la guerra no se levantaron de sus tumbas.
¿Son los líderes actuales de Israel más sabios que Golda? ¿Respetan más a los árabes? ¿Están listos para devolver los territorios ocupados?
No y no. Y no.