Fuente: Karim El Bar/Africa News
Con las elecciones parlamentarias europeas a la vuelta de la esquina, ambos partidos en el gobierno de coalición de Italia han aprovechado la oportunidad para pulir sus credenciales contra el sistema. El objetivo: Emmanuel Macron. La razón: el colonialismo y la migración.
Luigi Di Maio, viceprimer ministro de Italia y líder del populista Movimiento 5 Estrellas, dijo (https://bbc.in/2HzG0Dg): "Si la gente se va hoy, es porque los países europeos, sobre todo Francia, nunca han dejado de colonizar decenas. de los países africanos ".
"Si Francia no tuviera sus colonias africanas, porque así deberían llamarse, sería la décimo quinta economía mundial". En cambio, es uno de los primeros, exactamente por lo que está haciendo en África ", dijo (https://on.ft.com/2NNtqjB), y agregó (https://politi.co/2MvxMLw) que muchos países africanos" Usa la moneda francesa y paga el déficit francés ".
Di Maio se refería al franco CFA, dos monedas intercambiables utilizadas en 14 antiguas colonias francesas en África Central y Occidental. Están vinculadas al euro y respaldadas por la tesorería francesa, pero solo a cambio de poseer la mitad de la moneda extranjera de los países participantes. Francia dice que esto proporciona estabilidad financiera y credibilidad; los críticos dicen que obstaculiza el desarrollo económico. La mayoría de los migrantes actuales provienen de países que no utilizan el Franco CFA, como Eritrea.
El ministro del interior italiano, Matteo Salvini, líder del partido de la extrema derecha de la Liga que forma la otra mitad de la coalición gobernante de Italia, logró entrar con sus propios centavitos (https://politi.co/2MvxMLw): "El problema de los migrantes tiene muchas causas. En África, algunos quitan la riqueza a la gente y al continente. Francia está ciertamente entre ellos. Italia, no. "Cambiando el enfoque hacia el Oriente Medio, dijo (https://on.ft.com/2NNtqjB) :"En Libia, Francia no tiene interés en estabilizar la situación porque tiene intereses petroleros opuestos a los de Italia".
París convocó al embajador italiano, pero fue lo suficientemente diplomático como para no revelar públicamente el propio pasado colonial de Roma. Italia fue uno de los siete (https://bit.ly/2TmKiDF) países europeos con territorios en África, controlando en su apogeo la actual Eritrea, Etiopía, Somalia y Libia, que comenzó en 1886 y terminó en 1945.
Iskandar Safa
Si hubiera alguien que personificara mejor la crítica mordaz de Italia a Francia, ese sería Iskandar Safa, un hombre de negocios francés de ascendencia libanesa que hizo su propio imperio en el continente africano.
Iskandar Safa es el CEO de Privinvest Group, una compañía que fundó con su hermano Akram en la década de 1990. Según su sitio web (https://bit.ly/2tW7nxX), Privinvest se especializa en barcos navales y comerciales y en mega yates. Tienen participaciones subsidiarias (https://bit.ly/2XJOa0b) en el Reino Unido, Francia, Alemania, Grecia y Abu Dhabi. Su programa de investigación y desarrollo se centra en las energías renovables marinas.
En cuanto al propio Safa, nació en 1955 en Beirut en una familia cristiana maronita. Obtuvo una licenciatura en Ingeniería Civil en la American University en Beirut en 1978, seguido de un MBA de INSEAD en Francia en 1982. Trabajó durante unos años en Arabia Saudita antes de hacerse cargo de Constructions Mecaniques de Normandie, un astillero francés. En dos años, convirtió un negocio que estaba en sus últimas etapas en una empresa exitosa. En 2007, estableció Abu Dhabi Mar en colaboración con Al Ain International, y los compró en 2011. Privinvest es ahora una de las compañías de construcción de barcos más grandes de Europa y Oriente Medio.
África revuelta
El 30 de diciembre de 2018, el ex ministro de finanzas de Mozambique, Manuel Chang, fue arrestado en un aeropuerto sudafricano de camino a Dubai. El 2 de enero de 2019, el ciudadano libanés y el vendedor principal de Privinvest, Jean Boustani, fue arrestado en Nueva York. Al día siguiente, tres ex banqueros de Credit Suisse también fueron arrestados en Londres: Andrew Pearse, Surjan Singh y Deletina Subeva. Esta ola internacional de arrestos (https://bit.ly/2VCdQdS) fue provocada por un préstamo de US$2 mil millones a Mozambique que casi destrozó su economía al asumir más deudas de las que podía manejar.
Según una acusación de Estados Unidos, Credit Suisse y otro banco, más tarde, revelaron que era el VTB de Rusia, a tres empresas estatales de Mozambique entre 2013 y 2016. Privinvest desempeñó un papel clave al transferir dinero entre ellos y Safa estaba supuestamente en el centro del acuerdo, habiendo vendido previamente el equipo militar y de vigilancia del país a través de Privinvest. Reuters informó (https://bit.ly/2IY6hfu) que Mozambique mantuvo los préstamos fuera de los libros, pero en 2016 admitió préstamos no revelados. Furioso, el FMI suspendió cientos de millones de dólares en ayuda y los donantes e inversores extranjeros huyeron, lo que terminó en un colapso de la moneda en toda regla y un incumplimiento de la deuda soberana. El país aún no se ha recuperado de la crisis de deuda resultante.
Se suponía que el dinero se gastaría en proyectos marítimos (https://bit.ly/2Cg2VxN), con Privinvest que suministraría material y capacitación importante para explorar nuevos depósitos de gas en alta mar y para ayudar a establecer una flota pesquera de atún. Las tres compañías que recibieron los préstamos fueron, de hecho, frentes para que Chang y las otras se enriquecieran con una suma de US$200 millones entre ellas. Los correos electrónicos muestran a las partes discutiendo sobornos abiertamente.
Angola se ha encontrado en una situación similar (https://bit.ly/2EMrkwi). En los últimos tiempos, Luanda se enfriado con Lisboa y, en cambio, se ha calentado en París. Parte de este cambio fue un acuerdo firmado en septiembre de 2016 con Privinvest. Tenía un valor de US$495 millones y debía proporcionar 17 barcos patrulleros y transferencias de tecnología para que Angola pudiera construir sus propias embarcaciones navales en el futuro. Privinvest trabajaría con una compañía estatal dirigida por el Ministerio de Defensa de Angola.
El problema era doble: en primer lugar, Angola solo tiene alrededor de 1,000 marineros y poca experiencia en la construcción de barcos, lo que hace que el trato sea sospechoso. Y en segundo lugar, el país estaba en una situación financiera desesperada. Los informes en el momento dijeron (https://bit.ly/2EMrkwi) que el acuerdo era muy similar al firmado con Mozambique.
¿Negocios, como siempre?
En 2015, se contrató a Abu Dhabi MAR para construir cuatro buques de guerra de corbeta Sa’ar clase 6 para la Armada israelí. El acuerdo de 430 millones de euros (https://bit.ly/2NMmeUE) se firmó con la empresa alemana ThyssenKrupp, que subcontrató el trabajo a las empresas libanesas y de Abu Dhabi. Ni el Líbano ni los Emiratos Árabes Unidos reconocen el estado de Israel.
Safa estuvo involucrado anteriormente (https://bit.ly/2HkfvQz) en la liberación del periodista francés Roger Auque de militantes de Hezbollah y en la obtención de información sobre el piloto israelí capturado Ron Arad que estaba en manos del mismo grupo. Estos vínculos con Israel lo han convertido en un tema de intenso escrutinio (https://bit.ly/2HkPu3R) en los medios de comunicación en idioma árabe.
A pesar de esto, los pollos de Privinvest están regresando al gallinero. En su libro "Combatir la corrupción es peligroso", la ex ministra de finanzas de Nigeria, Ngozi Okonjo-Iweala, relató (https://bit.ly/2C7N8lg) una reunión entre ella, el presidente nigeriano, el jefe de personal naval y dos representantes de Privinvest. El almirante estaba convencido de que la infraestructura naval de Nigeria debía modernizarse y Privinvest dijo que tomaría prestados US$2 mil millones en préstamos que serían garantizados por el gobierno de Nigeria.
Okonjo-Iweala dijo que la propuesta significaba que Nigeria tendría que asumir todo el riesgo, y que un préstamo tan grande tendría que ser aprobado por la Asamblea Nacional. El acuerdo no se firmó, y Okonjo-Iweala no se arrepintió. "La realidad de lo que habíamos salvado al gobierno al rechazar la propuesta de Privinvest quedó clara … después de que me enteré de los problemas que enfrenta Mozambique … a través de un contrato con Privinvest", djo ella.
Si bien el futuro de Safa aún puede estar en juego, su pasado ya ha demostrado que Italia tenía razón.