REDACCIÓN.-La corporación minera Barrick Gold, la más importante explotadora de minas de oro habría registrado pérdidas por valor de 8 mil millones 560 mil dólares, según un reportaje del diario especializado The Wall Street Journal.

En reportaje firmado por Alistair Macdonald, fechado en Toronto, Canadá, se afirma que Barrick Gold Corporation, la minera de oro más grande en el mundo por producción, tuvo US$8,7 mil millones de amortizaciones en el segundo trimestre y recortó su dividendo, “como un buen ejemplo de las consecuencias de la precipitada caída de los precios del oro”.

Sostiene que con los precios del oro en baja por más de 20% este año, Barrick se unió a una serie de otros mineros obligados a amortizar el valor de las minas adquiridas ‒o puestas en producción‒ en años anteriores, ya que el precio del metal precioso estableció un nuevo récord.

“Algunos analistas dijeron que la firma con sede en Toronto ha estabilizado la nave, reduciendo los costos que han plagado a la industria en su conjunto, y produciendo más metal de lo esperado. También Barrick opera un grupo central de minas rentables”, detalla el trabajo.

Agrega que entre sus retos, sin embargo, está la continua incertidumbre sobre su propiedad insignia, Pascua-Lama, en América del Sur, la volatilidad de los precios del oro y un mercado de compradores, mientras trata de vender.

“Las amortizaciones empujaron a Barrick a una pérdida neta de US$8,56 mil millones, o 8,55 dólares por acción, comparado con la ganancia del a principios de año de US$787 millones, o 79 centavos de dólar. Excluyendo partidas extraordinarias, Barrick ganó 66 centavos por acción, por encima del mezquino estimado de Thomson Reuters de 56 centavos por acción”, sostiene.

La compañía recortó su dividendo trimestral a 5 centavos por acción de 20 centavos.

Temprano en la tarde en Toronto, la acción subió un 3,4% en dólares canadienses, 17:58 (US$17,11). Barrick ha perdido cerca de la mitad de su valor este año.

“Este ha sido un trimestre difícil”, dijo el presidente ejecutivo Jamie Sokalsky en una conferencia telefónica. “Estamos en una industria cíclica”.

Los precios del oro cayeron un 23% en el segundo trimestre. Sokalsky dijo que ganancias más recientes muestran que el metal ha encontrado un piso y que la demanda física de oro ha sido muy fuerte, en particular la de los consumidores en China. “Los fundamentos auguran bien para el oro”, dijo en una entrevista.

Sin embargo, supuestos más bajos sobre los precios del oro obligaron a la compañía a revaluar sus activos, algunos de los que construyó o compró durante los días embriagadores del aumento de los precios y de creación de un imperio. Los cargos del segundo trimestre incluyen una amortización en el valor de la mina Pascua-Lama de US$5,1 millones en el valor del gigante de Barrick, aún sin abrir. La compañía dijo que en junio que necesitaría una rebaja de hasta US$5,5 mil millones en el proyecto.

El sector se ha visto afectado por una serie de pérdidas. La también canadiense Kinross Gold Major Gold Corp. dijo que estaba asimilando un cargo de US$2,29 mil millones y suspendió su dividendo. Goldcorp Inc., que ha sido un punto brillante relativo para los inversores, registró casi US$2,000 millones por desvalorización en su segundo trimestre.

Barrick ha recortado gastos por más de US$2 mil millones este año, ayudado por una reducción en el gasto de capital. Sokalsky dijo que los enormes aumentos en los costos de mano de obra y equipos que plagaron la industria minera se han estabilizado.

La compañía también tiene en venta activos, incluyendo una participación en la mina de Kabanga, en África, y varias minas en Australia. Sokalsky dijo que el proceso de venta en Australia está “muy avanzado”. Dijo que Barrick no está actualmente en conversaciones para vender su participación del 74% en African Barrick Gold, un activo que se había tratado de vender a China National Gold Group Corp. en enero.