Washington feb (EFE).- El Tribunal Supremo de EE.UU. le dio este lunes una victoria a la empresa estatal Cubatabaco al negarse a intervenir en su litigio contra una compañía estadounidense sobre el uso del nombre de los puros Cohíba en este país.
La máxima instancia judicial estadounidense rechazó evaluar una apelación presentada por la empresa estadounidense General Cigar, que buscaba invalidar un fallo que emitió el pasado junio un tribunal federal de apelaciones y que daba la razón a Cubatabaco.
La decisión del Supremo permite a Cubatabaco volver a solicitar que se cancele la patente sobre la marca "Cohíba" registrada por General Cigar, una solicitud que debe dirigir a la Comisión de Juicios y Apelaciones sobre Marcas Registradas de EE.UU.
La disputa actual se remonta a 2009, cuando la empresa estatal Cubatabaco, asociada a la hispano-francesa Altadis, ganó una demanda a la compañía estadounidense General Cigar por utilizar y comercializar la marca de habanos Cohíba en territorio estadounidense.
La sentencia fue apelada por General Cigar, que en 1992 empezó a vender puros producidos en la República Dominicana con la marca cubana Cohíba, cuya comercialización está prohibida en Estados Unidos por el bloqueo económico aplicado a Cuba desde 1962.
Culbro Corp, una empresa que después fue adquirida por General Cigar, registró la marca "Cohíba" en EE.UU. en 1981 y el conglomerado que la compró volvió a conseguir los derechos del nombre en 1995.
Por su parte, Cubatabaco registró la marca "Cohíba" en 1972 en Cuba y, posteriormente, hizo lo mismo en más de cien países.
Desde entonces, la compañía estadounidense ha defendido que el embargo que pesa sobre Cuba impide a la empresa estatal reclamar derechos de patentes en EE.UU., mientras que Cubatabaco mantenía que se le había robado una marca registrada.
En su decisión del pasado junio, el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal sostuvo que Cubatabaco tiene base legal para solicitar la cancelación de la patente de General Cigar.
No obstante, Cubatabaco ya hizo una vez esa solicitud ante la Comisión de Juicios y Apelaciones sobre Marcas Registradas y ese órgano la rechazó en 2013, por considerar que la empresa cubana no tenía base legal para hacer esa petición.
El caso llegó al Supremo poco después del histórico anuncio de diciembre pasado sobre el acercamiento entre Estados Unidos y Cuba, que, sin embargo, no influye en este litigio puesto que únicamente el Congreso estadounidense puede actuar para levantar el embargo a la isla, algo que, por el momento, no ha hecho.
Entre las medidas promulgadas desde el anuncio de normalización de relaciones, el Gobierno de EE.UU. autoriza ahora a los viajeros que visiten Cuba a importar hasta 100 dólares en productos de tabaco y alcohol.
Además, permite desde este mes la importación de algunos productos fabricados por el pequeño sector privado de Cuba, pero el tabaco, de momento, no forma parte de esa lista.
Cuba es famosa por ser el origen de algunos de los mejores puros habanos del mundo, entre los que destacan Montecristo, Partagás y Romeo y Julieta, además de Cohíba, producidos por la corporación mixta Habanos S.A. EFE