SANTO DOMINGO, República Dominicana.- La República Dominicana externó ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) su preocupación por las medidas anunciadas por los gobiernos del Reino Unido y de Irlanda, de exigir el “empaquetado genérico” a los productos derivados del tabaco.
En su declaración ante el Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio del organismo, el embajador de la Misión Permanente del país la ante la OMC, Luís Manuel Piantini, se refirió al anuncio por el gobierno del Reino Unido de someter al Parlamento una propuesta de empaquetado genérico a aprobación antes de las elecciones de Mayo de 2015 en esa nación.
Asimismo, Piantini señaló las recientes declaraciones del gobierno de Irlanda, según las cuales ese país sigue considerando la posibilidad de promulgar una legislación sobre el empaquetado genérico en el Parlamento irlandés. República Dominicana es uno de los cinco reclamantes que solicitaron a los árbitros de la OMC pronunciarse sobre la compatibilidad con la OMC de medidas de empaquetado genérico similares adoptadas por Australia en el 2012.
Las medidas australianas exigen que todos los productos del tabaco se vendan en empaquetados genéricos, es decir, sin ningún elemento de diseño que pueda constituir una marca de fábrica y de comercio o una indicación geográfica; de color marrón monótono estandarizado y conforme a exigencias uniformes con respecto a la forma que debe tener dicho empaquetado.
Al explicar la posición dominicana, Katrina Naut, directora general de Comercio Exterior y Administración de Tratados Comerciales de la República Dominicana señaló que “el empaquetado genérico se ha convertido en un tema de gran controversia” entre los miembros de la OMC, e instó al organismo a aplazar la consideración de la normativa, hasta que los árbitros de la OMC “se hayan pronunciado objetiva e independientemente acerca de la compatibilidad de tales medidas con las normas de la OMC”.
De su lado, el embajador Piantini agregó que el empaquetado genérico es incompatible con las normas de la OMC y contraviene la razón por la cual las marcas de fábrica y comercio y las indicaciones geográficas están protegidas por las normas de la OMC, señalando que estos derechos de propiedad intelectual permiten a los competidores diferenciar sus ofertas en el mercado y que por lo tanto, son esenciales para la competencia real.
“Uno de los principios fundamentales de la OMC es que sus miembros deben aplicar medidas poco restrictivas. El empaquetado genérico se aleja de toda evidencia de dicho principio, ya que existen numerosas medidas alternativas de control del tabaquismo que son realmente eficaces tales como: el aumento de la edad mínima legal de compra de tabaco o el aumento de las tasas. En lugar de eliminar todas las marcas de fábrica y comercio y las indicaciones geográficas de los empaquetados y de los sellos”, sostuvo el diplomático.