SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Por cada semana que dure la veda impuesta por el Servicio de Inspección Sanitaria de Plantas y Animales de los Estados Unidos (APHIS, por sus siglas en inglés) al ingreso de 18 productos agrícolas dominicanos, en Ocoa dejarán de venderse hasta 35 contenedores de ají morrón y tomates, cada uno valorado en más de 16 mil dólares.
El dato lo ofrece Héctor González, presidente de la Cooperativa Agropecuaria de Servicios Múltiples de Rancho Arriba, para dar una idea del impacto que puede tener en este mercado y en la economía provincial la medida adoptada este miércoles por el organismo estadounidense, a raíz del brote de la plaga Mosca del Mediterráneo detectado en la zona de Punta Cana.
“En el caso de nosotros, si la medida se toma mucho tiempo las pérdidas van a ser cuantiosas, sobre todo en el ají morrón, y esa cantidad de productos si se queda aquí hace colapsar también a muchos productores, porque inundaría el mercado local”, dijo González al periódico Acento.com.do
“Es un golpe mortal al sector, porque sin las exportaciones no hay salida para los productos de invernadero, y el 80% de nuestra producción va a los Estados Unidos y Canadá”
La decisión del APHIS también afecta las exportaciones a Canadá de vegetales producidos en invernaderos, al prohibir que entren a territorio estadounidense aún sea de manera transitoria, “y la gran mayoría de nuestras exportaciones llegan a Canadá por esa vía, por un asunto de logística del transporte”, explicó.
“Es un golpe mortal al sector, porque sin las exportaciones no hay salida para los productos de invernadero, y el 80% de nuestra producción va a los Estados Unidos y Canadá”, manifestó Roberto Soto, presidente de la Asociación de Productores en Invernaderos.
González agrega que de extenderse en el tiempo, la medida afectaría también la capacidad de pago de muchos productores que tienen préstamos con entidades como el Banco Agrícola. “Solo en la zona de Ocoa el Bagrícola tiene financiamientos por más RD$1,000 millones, una parte importante a productores del sector”, apuntó.
La prohibición del APHIS incluye a un total de 18 productos agrícolas, de los cuales solamente cuatro se están exportando con regularidad a los Estados Unidos, según las autoridades del Ministerio de Agricultura: Aguacate, Lechosa, Ajíes, y Tomates.
Sin embargo, en el documento oficial del organismo también se prohíbe expresamente el ingreso a ese país de la lechosa, el zapote, la naranja, el limón, entre otros rubros de origen dominicano.
Aguacateros, entre los más afectados
La veda del APHIS también preocupa y empieza a afectar al mercado del aguacate, sobre todo porque llega en la época del año cuando la cosecha está bien avanzada y se pagan los mejores precios en Estados Unidos, principal destino de las exportaciones del fruto, que rondan los US$25 millones al año.
“De marzo a junio es la época de los mejores precios, por eso el productor deja parte de su producto o algunas variedades para este período, y por tanto nos va a afectar en grande la parte de la cosecha que se coloca en el mercado a partir de marzo”, explica José Rosa, presidente del Clúster del Aguacate.
Advirtió que el sector está ya teniendo pérdidas “porque había varios contenedores en ruta” por vía marítima hacia los Estados Unidos, al momento de conocerse la prohibición.
“Entonces, cuando llegan allá le dicen que no puede entrar, y también la producción que queda en la mata corre el riesgo de perderse; o sea que el daño es bastante elevado y todo el que está ligado a la cadena de aguacate va a perder de una manera u otra”, expresó.
Rosa indicó que el aguacate dominicano está bien posicionado en Estados Unidos, y que el mercado local, donde se paga el producto a precios “muy bajos”, no es una opción para quienes ya están acostumbrados a obtener mayores ganancias a través de los exportadores o directamente en el exterior.
En el 2013, las exportaciones de productos agrícolas al mercado estadounidense reportaron a la República Dominicana divisas por más de US$746 millones (US$746,498,024), de acuerdo con el Centro de Exportación e Inversión (CEI-RD).
Como parte de las medidas orientadas a erradicar lo antes posible el brote de la plaga conocida como Mosca del Mediterráneo (Cerattitis Capitata), el Ministerio de Agricultura estableció un cordón sanitario en un área de 22 kilómetros cuadrados, localizada a unos 300 metros del Aeropuerto Internacional de Punta Cana.
A estas labores se sumaron este jueves técnicos del APHIS, que es un organismo adscrito al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
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