REDACCIÓN INTERNACIONAL.-La Unión Europea, Canadá y México dijeron el jueves que responderán a los nuevos aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio con medidas punitivas dirigidas a productos estadounidenses por valor de miles de millones de dólares.
Las nuevas tarifas estadounidenses para el acero y el aluminio entrarán en vigor el viernes.
Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisión Europea, dijo que el bloque avanzaría con los aranceles que se espera que afecten a aproximadamente US$ 7,500 millones en exportaciones estadounidenses. También presentará un caso ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
"Esto es proteccionismo, puro y simple", dijo Juncker.
"Estados Unidos ahora no nos deja más remedio que proceder con un caso de solución de diferencias de la OMC y con la imposición de aranceles adicionales sobre una serie de importaciones de Estados Unidos", dijo Juncker en un comunicado.
El comercio entre los Estados Unidos y la Unión Europea supera 1 billón de dólares anuales.
México ha devuelto el golpe a las tarifas de acero y aluminio que Trump anunció el jueves, imponiendo su propio impuesto sobre carne de cerdo, manzanas, uvas, quesos y acero, todos productos de Estados Unidos que apoyaron a Trump en las elecciones de 2016.
Canadá y la Unión Europea dijeron que también lucharían contra los aranceles, lo que ha desatado temores de una guerra comercial global.
El jefe de la Cámara de Comercio de Estados Unidos advirtió que la posición de Trump podría poner en riesgo 2,6 millones de empleos en Estados Unidos.
El presidente francés, Emmanuel Macron, está furioso por la decisión y dijo: "Esta decisión no solo es ilegal, sino que es un error en muchos aspectos. El nacionalismo económico lleva a la guerra ".
La administración, sin embargo, afirma que las tarifas impulsarán las industrias estadounidenses y corregirán las prácticas comerciales desleales de otros países.
"Déjenme ser claro", dijo el primer ministro canadiense, Justin Trudeau. "[Los aranceles de Estados Unidos] son totalmente inaceptables".
Los calificó de "afrenta" a la asociación de seguridad entre Estados Unidos y Canadá, y agregó que era "inconcebible" que el comercio con Canadá pudiera representar una amenaza para Estados Unidos.
"Estos aranceles son una afrenta a la asociación de seguridad de larga data entre Canadá y Estados Unidos y, en particular, una afrenta a los miles de canadienses que han luchado y muerto junto a sus hermanos estadounidenses con las armas", dijo Trudeau.
Estados Unidos es el principal importador de acero del mundo. El valor del acero enviado a los Estados Unidos fue de poco más de US$ 29 mil millones en 2017. México y Canadá son los principales proveedores de importaciones de acero de EE. UU.
Y por supuesto, podrían complicar las negociaciones en curso entre los EE. UU., Canadá y México sobre modificaciones al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN
En Estados Unidos
El jefe de la Cámara de Comercio de Estados Unidos advirtió que la posición de Trump podría poner en riesgo 2,6 millones de empleos en Estados Unidos.
Tom Donohue, presidente y CEO de la organización empresarial, emitió el pronóstico en una nota a la junta directiva el jueves que fue obtenida por CNNMoney.
El memorándum, que cita estudios externos, agrega las posibles pérdidas de empleo por los aranceles, amenazados y promulgados por la administración, más un posible retiro de Estados Unidos del TLCAN, el acuerdo comercial con Canadá y México.
Un retiro del TLCAN eliminaría hasta 1,8 millones de empleos en Estados Unidos en el primer año, advirtió el memorándum.
Además, los aranceles contra China podrían costar 134,000 empleos en Estados Unidos, las tarifas de acero y aluminio podrían costar 470,000 empleos, y las tarifas en automóviles y piezas de autos podrían costar 157,000 empleos, advirtió Donohue.
Donohue envió el memorando el mismo día en que la administración dijo que impondría fuertes aranceles al acero y al aluminio de tres de los principales socios comerciales de Estados Unidos: Canadá, México y la Unión Europea.
También advirtió que la postura dura del gobierno sobre el comercio podría terminar dañando a los mismos electores que Trump está sonsacando.
"El enfoque actual generará el mayor dolor económico precisamente en aquellas áreas del país en las que la administración y la mayoría del Congreso cuentan para un apoyo político continuo", dijo.
"Vale la pena recordar que un arancel no es más que un impuesto, y no lo paga el país exportador, sino que lo paga el pueblo estadounidense", agregó.
Business Roundtable escribió en una publicación de blog el jueves que "estas tarifas y el aumento de los costos ya han causado daños a las empresas y los trabajadores de EE. UU.", Señalando a las empresas que dijeron que las tarifas podrían obligarlos a despedir empleados para compensar los costos más altos.
"En cada uno de estos asuntos, la Cámara ha expresado públicamente y en privado nuestras preocupaciones a la administración y al Congreso sobre el daño económico que una serie creciente de aranceles de ida y vuelta tendría en nuestro propio país", escribió Donohue.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentario sobre la nota.
China
La administración Trump sorprendió a los observadores el martes al anunciar que impondría aranceles sobre bienes chinos por valor de US$ 50,000 millones y restringiría la inversión china en los Estados Unidos.
China ha expresado que está lista para tomar represalias, la última escalada de un conflicto que se ha extendido por más de un año.
"Queremos reiterar que no queremos una guerra comercial, pero no tenemos miedo de luchar contra uno", dijo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Reacción de la industria del acero
Los grupos de la industria del acero pidieron a los políticos de los países afectados que defiendan a sus empresas y trabajadores.
Eurofer, la Asociación Europea del Acero, pidió a los líderes de la UE que "reaccionen en consecuencia con medidas apropiadas y proporcionadas".
También pidió a los funcionarios que protejan el mercado siderúrgico de la región, advirtiendo que el exceso de acero que de otro modo se habría vendido en Estados Unidos podría hacer bajar los precios en el país.