WASHINGTON, Estados Unidos (EFE).- El FMI inauguró este martes, 24 de mayo, formalmente el proceso para suceder a Dominique Strauss-Kahn al frente del organismo al abrir el plazo para aceptar candidaturas, que arranca con un duro pulso entre Europa y los países emergentes.

El organismo anunció el viernes que el proceso de selección será "abierto, basado en méritos y transparente".

Esa promesa pone fin al hermetismo que ha rodeado la designación del responsable del FMI, dirigido por un europeo desde su creación en 1945, en virtud de un pacto de caballeros que otorga la presidencia del Banco Mundial (BM) a un estadounidense.

El inicio del proceso está marcado por un reñido pulso entre Europa y el mundo emergente, que cree que ha llegado el momento de que un representante del mundo en desarrollo lidere el FMI.

El Viejo Continente ha plegado filas en torno a la ministra de Finanzas francesa, Christine Lagarde.

El ministro de Finanzas holandés Jan Kees de Jager, consideró hoy que Lagarde está "extremadamente preparada" para sustituir a Strauss-Kahn, que dimitió el jueves en medio de un escándalo sexual.

A su vez el titular en funciones del FMI, John Lipsky, dijo que Lagarde está entre las potenciales opciones "excelentes" para dirigir el organismo.

Durante el fin de semana Lagarde recibió el espaldarazo de la canciller alemana, Angela Merkel, y del ministro británico de Exteriores, George Osborne.

Cuatro de los diez directores gerentes del FMI han sido franceses: Pierre-Paul Schweitzer, Jacques de Larosière, Michel Camdessus y Strauss-Kahn, los cuales dirigieron la institución durante 36 de sus 65 años de funcionamiento.

Desde el mundo emergente acapara la atención el gobernador del Banco de México, Agustín Carstens, postulado formalmente por su país para ocupar la gerencia del FMI y quien llamó a los países emergentes a que "no se atomicen" y "apoyen un candidato único"

La prensa belga dice hoy que el titular de Finanzas Didier Reynders podría optar al puesto si Lagarde se ve afectada por un caso legal pendiente en su país relacionado con la indemnización al empresario Bernard Tapie por la venta de Adidas en 1993.

Lagarde, de 55 años, trabajó como abogada en EE.UU. durante 20 años por lo que habla perfectamente inglés.

Europa aduce que la grave crisis por la que atraviesan varios países de la zona hace necesario que el FMI esté capitaneado por un europeo.

Desde el mundo emergente acapara la atención el gobernador del Banco de México, Agustín Carstens, postulado formalmente por su país para ocupar la gerencia del FMI y quien llamó a los países emergentes a que "no se atomicen" y "apoyen un candidato único".

Carstens, el primer latinoamericano que aspira a suceder a Strauss-Kahn, ocupó el puesto "número dos" del FMI de 2003 a 2006.

Chile ha adelantado también que estudia la posibilidad de presentar candidato y la opositora Democracia Cristiana planteó formalmente el viernes al Gobierno que postule al excanciller Alejandro Foxley.

A ellos se suma Grigori Márchenko, gobernador del Banco Nacional de Kazajistán, quien fue respaldado el jueves como candidato a la dirección gerente del FMI por Rusia y los otros diez miembros de la postsoviética Comunidad de Estados Independientes (CEI).

"Si los grandes países en desarrollo pueden presentar un único candidato y no obligatoriamente debo ser yo, entonces esa persona tendrá muchas oportunidades de ganar", aseguró hoy Márchenko.

El ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega, adelantó hoy que su país propondrá que el sucesor definitivo de Strauss-Kahn se elija en 2012, cuando debería de acabar su mandato, y que mientras tanto se nombre a un sucesor provisional.

El proceso para presentar candidaturas permanecerá abierto hasta el 10 de junio, tras lo cual el Comité Ejecutivo, integrado por 24 miembros que representan a los 187 países que integran el FMI, hará pública una lista con tres candidatos.

El Consejo Ejecutivo entrevistará a los aspirantes al liderazgo del FMI en Washington y elegirán para el 30 de junio a uno de ellos.

Strauss-Kahn asumió las riendas del FMI en septiembre del 2007, cuando reemplazó al español Rodrigo Rato, que dejó el cargo casi dos años antes de que concluyese su mandato aduciendo "razones personales".

En un correo interno dirigido a los empleados del Fondo que ha salido hoy a la luz, el francés dijo estar viviendo una "pesadilla" desde su detención el pasado día 14 en Nueva York como presunto responsable de abusos sexuales e intento de violación.

Medios estadounidenses informaron hoy que los servicios de investigación forense de Nueva York encontraron restos de ADN suyos en la camisa que llevaba la mujer que lo acusó de abuso sexual.

Ministro francés dice China apoya a Lagarde

PARÍS, Francia.-El ministro francés del Presupuesto y portavoz del Gobierno, François Baroin, dijo este martes que "los chinos son favorables" a la eventual candidatura de la ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, para dirigir el Fondo Monetario Internacional (FMI).

"Lo que está dibujándose es un consenso europeo, algo que es importante", pues el euro atraviesa una crisis y "necesita nuestra atención", explicó en una entrevista a la emisora Europe 1.

En el FMI "debemos tener europeos, los chinos son favorables a la candidatura de Christine Lagarde", agregó.

Dado que "no hay un orgullo nacional en este asunto" y también "las circunstancias" en las que el anterior director del FMI, el economista y ex ministro socialista francés, Dominique Strauss Kahn, dimitió (tras ser acusado de haber agredido sexualmente a una empleada de un hotel de lujo), no es el momento de que Francia exprese sus opiniones en primer lugar, consideró.

"Un francés fue obligado a dimitir", si un nombre francés, puede definir un consenso europeo, "apoyado por los chinos y eventualmente por los estadounidenses solo podríamos felicitarnos", dijo.

Agregó que "es demasiado pronto todavía para decir" si Lagarde será o no candidata.

En cualquier caso "no queremos mostrar gesto alguno que pudiese ser interpretado como una forma de desprecio por parte de los países emergentes", ni tampoco mostrar "gesto alguno o signo de arrogancia", apuntó.

El ministro aseguró "no estar inquieto" ante la posibilidad de que pudiese abrirse un procedimiento judicial contra Lagarde en el caso Tapie/Crédit Lyonnais/Adidas que pudiese impedir su candidatura al FMI.

La Fiscalía francesa pidió la apertura de un procedimiento contra Lagarde el pasado 10 de mayo.

A petición de los diputados socialistas, la Fiscalía lanzó entonces el procedimiento para acusar a la ministra de abuso de autoridad en la indemnización de 240.000 millones de euros pagada al empresario Bernard Tapie por la venta de Adidas, que le fue confiscado por el Estado y pasó a ser propiedad del banco público Crédit Lyonnais, que lo vendió en 1993.

De ser acusada por este delito, Lagarde podría ser condenada a un máximo de cinco años de cárcel y 75.000 euros de multa.

Los medios franceses barajan hoy la posibilidad de que el próximo 10 de junio se sepa si la comisión ad hoc decide aceptar la apertura de la investigación contra Lagarde en el seno de la Corte de Justicia de la República (CJR), organismo habilitado para juzgar a aforados.

El 10 de junio se cierra de recepción de candidaturas a la dirección general del FMI y también es la fecha de reunión de la Corte de Justicia republicana. EFE