REDACCIÓN.-La directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, con motivo del Día Mundial contra la Corrupción, advirtió de los efectos negativos ("devastadores") de la corrupción sobre la estabilidad y el crecimiento de la economía.
Dijo que la corrupción afecta la capacidad del gobierno para hacer su trabajo, socava la capacidad de recaudar los ingresos necesarios y también distorsiona las decisiones de gasto, lo que es malo para el crecimiento y malo para la oportunidad económica.
"Cuando los ricos no pagan sus impuestos, todo el sistema impositivo pierde legitimidad. Cuando se premia el engaño, y cuando se considera que las élites juegan con reglas diferentes, la confianza dará paso al cinismo y la cohesión social se fragmentará. En el peor de los casos, esto puede conducir a conflictos civiles y conflicto", precisó.
A continuación el texto completo:
Por qué la corrupción es importante
¿Por qué el FMI se preocupa tanto por la corrupción? El motivo es simple. El trabajo del FMI es proteger la estabilidad económica mundial y promover un crecimiento económico sólido, sostenible, equilibrado e inclusivo. Y esto se vuelve difícil, si no imposible, de lograr en presencia de una corrupción arraigada e institucionalizada.
Fundamentalmente, la corrupción afecta la capacidad del gobierno para hacer su trabajo. Socava la capacidad de recaudar los ingresos necesarios y también distorsiona las decisiones de gasto, en el sentido de que los gobiernos podrían inclinarse a favorecer proyectos que generen comisiones ilegales sobre proyectos que generan valor económico y social. Esto es malo para el crecimiento y malo para la oportunidad económica.
Es malo para la equidad y la justicia, ya que los pobres son los más perjudicados por la disminución del gasto social y las inversiones en desarrollo sostenible. Y es malo para la estabilidad económica, ya que la combinación tóxica de una baja recaudación de ingresos y gasto inútil permite que los déficits se escapen del control demasiado fácilmente.
En términos más generales, la corrupción de base amplia puede debilitar los cimientos de una economía sana al degradar las normas sociales y socavar las virtudes cívicas. Cuando los ricos no pagan sus impuestos, todo el sistema impositivo pierde legitimidad. Cuando se premia el engaño, y cuando se considera que las élites juegan con reglas diferentes, la confianza dará paso al cinismo y la cohesión social se fragmentará. En el peor de los casos, esto puede conducir a conflictos civiles y conflicto.
En pocas palabras: si el fundamento de su casa está “pudriéndose”, otro significado de “corrupción”, ¿cómo puede usted construir una economía fuerte y sostenible? No puede.
Todo esto es especialmente debilitante para los jóvenes. Cuando la corrupción está profundamente arraigada, demasiados jóvenes encuentran que no tienen perspectivas, ni sentido de propósito, ni capacidad para participar, dejar huella, florecer y contribuir a la sociedad. Pierden la motivación para perseguir una educación, sabiendo que salir adelante depende de las conexiones, más que de la capacidad. Se desilusionan, desvinculan y desencantan. Pierden la esperanza. En un nivel visceral, la corrupción puede destruir el alma.
Por lo tanto, no es sorprendente que la ausencia de una corrupción generalizada sea uno de los factores clave que explican las diferencias de bienestar entre los países.
Tampoco sorprende que la lucha contra la corrupción sea fundamental para el éxito de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Sin duda, es fundamental para el Objetivo 16 de los ODS, que hace un llamamiento a la comunidad global para: “Promover sociedades pacíficas e inclusivas para el desarrollo sostenible, proporcionar acceso a la justicia para todos y construir instituciones eficaces, responsables e inclusivas en todos los niveles”.
El Objetivo 16 incorpora metas específicas relacionadas con la reducción de la corrupción, el soborno y los flujos financieros ilícitos. Pero más que eso, el éxito de todos los demás ODS depende crucialmente de hacer frente al corrosivo cáncer de la corrupción. Una vez más, no se puede construir una casa sobre una base podrida.
Lidiar con la corrupción es especialmente importante en el contexto global actual. Estoy pensando aquí sobre la omnipresencia de la evasión de impuestos, como lo documentan recientes revelaciones escandalosas; aumento del escepticismo entre algunos hacia las instituciones tradicionales, que se considera que favorecen a personas de adentro y de la élite; y la necesidad de priorizar desafíos tales como perspectivas de trabajo inciertas, aumento de la desigualdad y aumento del estrés ambiental.
El papel del FMI
Entonces, ¿cómo puede ayudar el FMI? En este momento, estamos en medio de una importante revisión de nuestra política sobre el tratamiento de la corrupción, para hacer que nuestra política sea más efectiva en el contexto global actual.
No quiero prejuzgar esta revisión en curso. Pero algunas cosas están claras. En primer lugar, si bien el FMI tiene una política para enfrentar la corrupción, que data de 1997, esta política se podría aplicar de manera más rigurosa y consistente, respaldada con un asesoramiento político concreto y específico. En este contexto es especialmente importante ser imparcial.
La corrupción puede ser un problema grave en países ricos y países pobres, países grandes y pequeños, países estables y países frágiles. Siempre y cuando se considere una amenaza grave para el crecimiento inclusivo y la estabilidad macroeconómica, tendremos que realizar un análisis cuidadoso y analizar los mensajes de política francamente con los gobiernos.
En segundo lugar, todos debemos reconocer que la corrupción es un problema que implica “dos manos”. Por cada soborno aceptado, se otorga un soborno. Desenredar la corrupción requiere que los funcionarios, como dice el refrán, “sigan el dinero”. Esto incluye abordar cuestiones de impunidad y malversación en el sector privado, incluidas las grandes corporaciones alojadas en las principales capitales dedicadas al soborno de funcionarios en países extranjeros.
El FMI necesita comprometerse con los miembros cuyos ciudadanos y corporaciones están frecuentemente implicados en este tipo de soborno y cuyas instituciones facilitan el lavado de los beneficios de la evasión fiscal, el fraude financiero y la corrupción. Esta es una de las barrigas oscuras de la globalización, y debemos sacarla a la luz. Es especialmente importante para la legitimidad de una globalización que estoy convencido de que puede, y de hecho debe, funcionar para todos.
Por lo tanto, estén atentos: esta no es nuestra última palabra sobre este tema, ¡se los prometo!
Este artículo fue escrito como parte de una colaboración del Día Mundial contra la Corrupción con la Iniciativa de Asociación contra la Corrupción (PACI) del Foro Económico Mundial.