SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Con la incorporación al sistema energético de las dos plantas a carbón en Punta Catalina (Paya, provincia Peravia), la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE) procura una drástica reducción en el precio promedio del kilovatio hora (Kw/h) en República Dominicana, considerado uno de los más altos de la región y buena parte del mundo.
De acuerdo con Rubén Jiménez Bichara, vicepresidente ejecutivo de la entidad, la entrada en operación de la obra, prevista para el tercer trimestre del 2017, permitirá colocar en el mercado el kilovatio/hora a un precio de entre 0.8 y 0.10 centavos de dólar, muy por debajo del promedio actual de 0.21 y 0.22 centavos que predomina en el mercado.
Asimismo, los 752 megavatios que se estima aportarán al sistema la central termoeléctrica constituirían un “colchón” en la oferta energética, para suplir la creciente demanda y evitar las recurrentes “subidas” que elevan el precio del kilovatio/hora, debido a los altos costos de la generación a base de derivados del petróleo y los “amarres” contractuales que mantiene el Estado con las empresas generadoras hasta el 2016.
“Cada día que se retrasa (el proyecto de Punta) Catalina, le cuesta 3,200 dólares por minuto a nuestro país”, afirmó este martes el titular de la CDEEE, durante un almuerzo con editores y ejecutivos de medios.
Según las cifras oficiales, las plantas a carbón supondrían al Estado un ahorro anual de 560 millones de dólares (US$560 millones), que gasta más de US$1,500 millones (Alrededor de RD$65 mil millones) en subsidios a la industria y al consumidor final.
Otra apuesta a mediano plazo de las autoridades es la conversión a gas natural de la Compañía de Electricidad de San Pedro de Macorís (CESPM), antigua Cogentrix, que, de concretarse y sumando los 750 megavatios de Punta Catalina, aportarían alrededor de 2,613 mega por debajo de los 0.14 centavos de dólar..
En estos momentos la demanda de energía eléctrica a nivel nacional es de unos 2,400 megavatios, de los cuales solo 1,095 se pueden obtener a precios competitivos. Los otros 1,305 megavatios cuestan a las empresas distribuidoras por encima de US$0.20 centavos de “y hasta 0.42 centavos, en las épocas en que crece mucho la demanda”, afirmó el funcionario.
A falta de gas, carbón
“Con un costo de generación de 11.9 centavos de dólar, la inversión en las dos plantas de generación a carbón (US$1,945 millones) se recuperará en cuatro años”, asegura Bichara, quien define el proyecto gubernamental como la “única alternativa” viable para abaratar los costos y precios de la energía, ante las dificultades que tienen los países de la región para obtener gas en el mercado internacional, sobre todo en los Estados Unidos.
Actualmente reposan en el despacho de Jiménez Bichara 47 proyectos para producir energía a base de gas, pero “el propio presidente Barack Obama reveló en Costa Rica que Estados Unidos no puede suplir gas a la región por lo menos hasta el 2020”, reveló el funcionario
El vicepresidente ejecutivo de la CDEEE reiteró que cuenta con el apoyo total del presidente Danilo Medina para la ejecución del proyecto, no obstante los “fuertes” intereses que, según el funcionario, estarían detrás de la sentencia del Tribunal Superior Administrativo, que dispuso la suspensión del proceso de licitación concluido en noviembre del 2013.