San Juan, Puerto Rico (EFE).- Rincón, uno de los primeros destinos turísticos de Puerto Rico gracias a sus playas y buenas condiciones para hacer surf, se ha convertido en la primera localidad de la isla en controlar el uso de las bolsas de plástico para combatir su efecto contaminador.
El oficial de prensa de la Alcaldía, Juan Carlos Pérez, explicó a Efe que se ha aprobado una ordenanza que regula la venta y distribución en Rincón, en el extremo oeste de la isla, de bolsas plásticas de un solo uso y bolsas reciclables de papel, como parte del Programa de Prevención de Contaminación de Escorrentías.
La idea es que, a partir de febrero de 2015 y tras un proceso de preparación previo, los comercios de este popular destino turístico tengan prohibido el uso de bolsas de plástico, una práctica que estará castigada con multas de hasta quinientos dólares.
La ordenanza destaca que las bolsas plásticas particularmente representan un problema ya que son arrastradas por el viento y agua hasta las alcantarillas pluviales, ocasionando que estas se tapen y el agua de lluvia no pueda fluir, a la vez que contaminan los cuerpos de agua y causan inundaciones.
Pérez resaltó que la reducción de bolsas plásticas es una medida correctiva importante en la eliminación de contaminantes de aguas de escorrentías de Rincón, localidad que tiene más de 14 millas (22 kilómetros) de playa.
"La basura de plástico en las playas y alrededores es un problema significativo y disminuye la experiencia del turista", recoge la ordenanza, publicada en la web de esta localidad, una de las más populares entre los estadounidenses que vienen de turismo a la isla.
Las bolsas plásticas son el cuarto desperdicio más común retirado en las tareas de limpieza de costas a nivel mundial. Sólo en Puerto Rico se recogieron de las costas 44.147 bolsas plásticas en 2012.
"Las bolsas plásticas han afectado a más de 250 especies marinas mediante ingestión y/o enredamiento, en casos extremos resultando en la muerte de estas especies", indica la ordenanza.
Pérez mencionó que la contaminación plástica amenaza la salud del Coral Cuerno de Alce, que se encuentra en la lista de especies en peligro de extinción.
A partir del próximo 1 de agosto se comenzarán a ofrecer orientaciones al público, a los comercios y a los supermercados sobre la decisión municipal y la implantación de multas para cuando se oficialice la ordenanza a partir de comienzos de 2015. EFE