PEKIN, China.-Estados Unidos y China dieron a conocer planes a largo plazo para reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases relacionados con el cambio climático, una medida sorpresiva destinada a echar a andar una nueva ronda de negociaciones internacionales sobre el clima y el embotamiento de la oposición interna a los recortes en ambos países.
El presidente estadounidense Barack Obama y el presidente chino, Xi Jinping habían estado coordinando sus planes de emisiones de CO2 durante meses y se reunieron para discutir conjuntamente hoy miércoles por la mañana en Pekín, dijeron altos funcionarios estadounidenses en una conferencia con periodistas.
El anuncio del acuerdo, que pudiera influir en las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en las próximas décadas, sorprendió a la mayoría de los expertos sobre el cambio climático, pues muchos observadores esperaban un compromiso más blando o un conjunto de iniciativas de la industria con un impacto limitado.
Algunos países habían estado presionando a China, que todavía está buscando un rápido crecimiento industrial, para que se comprometan a reducir las emisiones a partir de 2025, o cinco años antes, según Elliot Diringer, vicepresidente ejecutivo en el Centro de Clima y Energía Solutions, un centro de análisis no partidista
Es probable que el nivel y espacio de tiempo de las metas para las emisiones de Washington y Pekín decepcione a algunos ambientalistas, comenta The Wall Street Journal, pero los principales expertos preocupados por el cambio climático están contentos de que China, al parecer, estaría trabajando en concierto con Estados Unidos y Europa, en lugar de situarse del lado de los países en desarrollo.
Muchas economías emergentes consideran los niveles de dióxido de carbono como un problema que los países industrializados crearon durante muchos años y que, por lo tanto, tienen que resolver por sí mismos.
“Durante mucho tiempo China se ocultó bajo las faldas de los países en desarrollo”, dijo Paul Bledsoe, un experto en temas de clima del centro de análisis German Marshall Fund, de Estados Unidos, según recoge TWSJ,. “La historia real es esta: ¿Está China, jugando realmente con los EE.UU. y Europa, o nos está manipulando?”.
Se espera que EE.UU., China, otros países grandes y la Unión Europea entreguen sus planes detallados para la consecución de los recortes propuestos en marzo, tras el lanzamiento formal de las conversaciones organizadas por Naciones Unidas sobre el clima el mes próximo en Lima, Perú.
El plan de Estados Unidos y China sigue el compromiso sobre las emisiones de la UE del mes pasado, y un funcionario de Estados Unidos dijo que el compromiso de Washington reduce las emisiones de carbono en aproximadamente una tasa igual.
Como parte de su plan, los EE.UU. dijo el miércoles que duplicará el ritmo promedio de sus reducciones de dióxido de carbono a partir de 2020, observando una reducción global de las emisiones de gases de efecto invernadero entre el 26% y el 28% para el año 2025, en comparación con los niveles de 2005.
Ese objetivo está construido a partir de las regulaciones existentes de la administración Obama para las normas de emisiones de vehículos y plantas de energía. Se espera que las principales compañías de petróleo y gas y los planes de energía se opongan a cualquier esfuerzo para hacer recortes más profundos que los que ya han enfrentado antes.
Y en cuanto a los políticos, las victorias republicanos en las elecciones de medio término endurecen oposición del Congreso a los objetivos de emisiones, aunque los legisladores no pueden estar en una posición para bloquearlos, porque el gobierno ya ha desarrollado la mayor parte de las estructuras normativas necesaria, dijo un funcionario del gobierno de EE.UU.
No obstante, los republicanos protestaron por el acuerdo anunciado por la Casa Blanca, diciendo que le impondría costos pesados a la industria del carbón del país.
El senador Robert Menéndez, de Nueva Jersey, que traspasará su presidencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado el próximo año a un senador del Partido Republicano, dijo que el acuerdo de las emisiones de un “anuncio audaz” que ayudaría a eliminar la vieja resistencia a los controles por parte de China, una razón para que los responsables políticos en Washington no retrasen la decisión de EE.UU.
Por su parte, China se comprometió a detener el aumento de las emisiones de dióxido de carbono alrededor del 2030 o antes, con los combustibles fósiles que bajarían a un 80% del consumo de energía de China, dijeron funcionarios estadounidenses.
Algunos países habían estado presionando a China, que todavía está buscando un rápido crecimiento industrial, para que se comprometan a reducir las emisiones a partir de 2025, o cinco años antes, según Elliot Diringer, vicepresidente ejecutivo en el Centro de Clima y Energía Solutions, un centro de análisis no partidista.
“En el caso de China, ellos están viendo cómo pueden encajar esto en el conjunto completo de sus objetivos estratégicos: cómo pueden adelantar mejor la reducción de carbono a la vez que mantienen la prosperidad y la seguridad energética y la reducción de la contaminación del aire”, dijo Diringer.
Y mientras que los demócratas elogiaron las acciones de Obama, los republicanos se apresuraron a criticarlo por usar la Agencia de Protección del Medio Ambiente para establecer la política sin la participación del Congreso, y empujando a EE.UU. hacia compromisos internacionales sin un tratado aprobado por el Senado.