HOUSTON, EEUU.- La superestrella LeBron James y la nueva figura de la NBA, el base esloveno Luka Doncic, acapararon el protagonismo de la jornada al dominar en todas las facetas del juego y compartir el liderato de la liga en el apartado estadísticos de los triples-dobles.
Si James y Doncic fueron las figuras individuales de la jornada, los Raptors de Toronto también fueron protagonistas como equipo al ver cortada su racha ganadora de 15 triunfos consecutivos.
James aportó triple-doble dirigiendo el ataque de los Lakers de Los Ángeles, que ganaron a domicilio por 116-120 en el tiempo de prórroga a los Nuggets de Denver.
Los Lakers (41-12) terminan la primera mitad de la temporada con ventaja de cuatro triunfos sobre los propios Nuggets, segundos en la Conferencia Oeste.
James aportó 32 puntos, 12 rebotes y 14 asistencias, al anotar 15 de 29 tiros de campo, incluido 1 de 7 triples, y 1 de 4 desde la línea de personal, en lo que fue su duodécimo triple-doble en lo que va de temporada, que le permite empatar con Doncic.
El pívot Anthony Davis también fue decisivo en el triunfo de los Lakers, el tercero consecutivo, al lograr 33 puntos y 10 rebotes.
El escolta-alero Caris LeVert logró 20 puntos como líder de los Nets de Brooklyn, que ganaron 101-91 a los Raptors y los actuales campeones de liga vieron rota su mejor racha ganadora en la historia del equipo, de 15 victorias seguidas.
Los campeones defensores de la NBA esperaban concluir la primera mitad de la temporada y llegar al Partido de las Estrellas con racha triunfadora, pero no pudieron superar la defensa de los Nets, que rompieron de seis derrotas seguidas en duelos contra los Raptors.
En su regreso al campo de juego, Doncic estuvo cerca del triple-doble con los Mavericks de Dallas, que superaron 130-111 a los Kings de Sacramento.
Doncic regresó a la acción luego de una ausencia de siete partidos debido a un esguince del tobillo derecho y aportó 33 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias, como líder de los Mavericks.
El jugador de 20 años, líder de triples con James en lo que va de campeonato, planea jugar en el Partido de las Estrellas durante el fin de semana en Chicago, además de hacerlo con las Futuras Estrellas al ser su segundo año en la competición.
Es la segunda vez que Doncic se pierde partidos por un esguince en el tobillo derecho. El pasado diciembre estuvo fuera otros cuatro después de lesionarse en una derrota ante los Heat de Miami, luego se lesionó de nuevo el mismo tobillo durante un entrenamiento.
El alero T.J. Warren anotó 35 puntos con los Pacers de Indiana, que superaron 119-111 a los Bucks de Milwaukee, el mejor equipo de la liga (46-8), pero que jugaron sin su estrella, el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo, y rompieron racha de seis derrotas consecutivas en la competición global y la quinta en su campo.
El escolta Donovan Mitchell tuvo 26 puntos como mejor encestador de los Jazz de Utah, que vencieron 116-101 a los Heat de Miami, lo que les permitió ganar el cuarto partido consecutivo.
El alero novato Brandon Clarke, que salió de reserva, aportó 27 puntos, igualando la mejor marca en su carrera con los Grizzlies de Memphis, que derrotaron 111-104 a los Trail Blazers de Portland, que perdieron también al base estelar Damian Lillard por una lesión en la ingle derecha.
El propio Lillard al concluir el encuentro adelantó que será baja para la 69 edición del Partido de las Estrellas al que había sido seleccionado como reserva de la Conferencia Oeste e iba a jugar con el equipo de LeBron, liderado como capitán por la figura de los Lakers.
Lillard tampoco participará en el concurso de triples en el que también estaba inscrito.
El ala-pívot Aaron Gordon estuvo cerca de un triple-doble al aportar 25 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias como líder de los Magic de Orlando, que derrotaron 116-112 en el tiempo de prórroga a los Pistons de Detroit tras remontar una desventaja de siete puntos.
El escolta Devonte Graham tuvo 28 tantos como líder de ataque de los Hornets de Charlotte, que ganaron a domicilio 108-115 a los Timberwolves de Minnesota.
Los Hornets se recuperaron de una desventaja de más de 10 puntos y arruinaron el debut ante los seguidores de los Timberwolves de su última adquisición por traspasado, del base D’Angelo Russell, quien acabó el partido con un doble-doble de 26 tantos y 11 asistencias.
El escolta hispano Devin Booker aportó 28 puntos como líder encestador de los Suns de Phoenix, que derrotaron 112-106 a los Warriors de Golden State.
Los Suns ganaron por segunda vez en ocho partidos y entran al descanso del Partido de las Estrellas con marca de 22-33, con lo que ya superan el total de 19 victorias de la temporada pasada.
Bradley Beal tuvo 30 puntos para los Wizards de Washington, que vencieron 96-114 a los Knicks de Nueva York, y lograron el quinto triunfo en los últimos siete partidos.
El pívot reserva Tristan Thompson logró doble-doble de 27 puntos y 11 rebotes con los Cavaliers de Cleveland, que vencieron 127-105 a los Hawks de Atlanta, en duelo de equipos perdedores de la Conferencia Este y rompieron racha de 12 derrotas seguidas en su campo, donde en el partido anterior lo perdieron por paliza histórica de 92-133 ante Los Angeles Clippers. EFE