HOUSTON, EEUU.- Utah Jazz y Dallas Mavericks tardaron menos de 24 horas en regresar a la senda del triunfo, mientras que Los Angeles Clippers siguen victoriosos, a costa de los Phoenix Suns, que vieron rota su mejor racha ganadora de la temporada.

El escolta Donovan Mitchell recuperó su magia encestadora al conseguir 37 puntos y los Utah encontraron el camino del triunfo al imponerse por 122-103 a los Trail Blazers de Portland.

La victoria llegó menos de 24 horas de haber perdido en la prórroga ante los Phoenix Suns (113-117). Fue el vigésimo tercer triunfo consecutivo que logran en su campo, marca de equipo.

El pívot francés Rudy Gobert también reivindicó su condición de líder indiscutible en el juego interior y con un doble-doble de 18 puntos y 21 rebotes, acabó como factor ganador de los Jazz (39-13), mejor marca de la liga.

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Una vez más la combinación del base esloveno Luka Doncic y el pívot letón Kristaps Porzingis fue decisiva en la victoria de los Mavericks que se impusieron por 101-116 ante los Bucks de Milwaukee, que volvieron a jugar sin su estrella el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo.

Doncic aportó 27 puntos, nueve rebotes con nueve asistencias y Porzingis logró un doble-doble de 26 tantos con 17 balones capturados bajo los aros, en partidos jugados en días consecutivos por primera vez en dos meses, e hicieron la diferencia con los Mavericks (29-22) que se consolidan líderes en la División Suroeste.

La derrota ante los Rockets de Houston la noche anterior les cortó a los Mavericks una racha de cinco triunfo consecutivos, la mejor de la temporada, y permitieron a los Grizzlies de Memphis que se les acercasen en la lucha por el liderato de división.

El escolta Donte DiVincenzo anotó 22 puntos, incluidos seis triples, y ala-pívot Bobby Portis tuvo un doble-doble de 20 puntos y 14 rebotes con los Bucks, que dejaron su marca en 1-2 en los tres partidos que han disputado sin su estrella Antetokounmpo, el reinante dos veces ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, que sufre dolores en la rodilla izquierda.

La inspiración encestadora de los aleros Paul George y Kawhi Leonard que se combinaron con 60 puntos permitió a los Clippers vencer 113-103 a los Suns y romperles racha de siete triunfos consecutivos que tenían antes de comenzar el partido en el Staples Center, que dio al equipo local el tercer seguido.

George llegó a los 33 puntos, tras anotar 7 de 9 intentos de triples, en 30 minutos de partido, que fue el octavo en lo que va de temporada que supera la barrera de los 30 tantos, incluido el de los 39, su mejor marca de temporada, también ante los Suns el pasado 3 de enero, que perdieron la serie entre ambos equipos y si hay un empate en la clasificación final, Clippers tendrán la ventaja.

El escolta hispano Devin Booker acabó con 24 puntos y el alero Mikal Bridges tuvo otros 20, pero no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota, aunque siguen segundos en la Coferencia Oeste (36-15).

Quien se hizo valer sus puntos fue el alero Jimmy Butler al conseguir 28 puntos que ayudaron a los Miami Heat a llevarse la victoria por 110-104 ante unos diezmados Los Angeles Lakers.

El escolta Victor Oladipo, la última adquisición de los Heat, llegó a los 18 tantos antes de salir lesionado y el reserva Tyler Herro terminó con 15 que ayudaron al equipo de Miami a recuperarse tras la derrota sorpresa del martes (112-124) ante los Memphis Grizzlies.

Miami (27-25) busca volver al liderato de la División Sureste que ahora está en poder de los Charlotte Hornets (26-24), que tuvieron jornada de descanso.

El escolta Kentavious Caldwell-Pope anotó 28 puntos, incluyendo 6 de 11 triples, que lo dejaron al frente del ataque de los Lakers (32-20), que tuvieron la vuelta a la titularidad del pívot Andre Drummond, que aportó un doble-doble de 15 puntos, 12 rebotes, tres asistencias y dos recuperaciones de balón.

El pívot español Marc Gasol, que dejó su puesto de titular a Drummond, no jugó por decisión del entrenador de los Lakers, Frank Vogel.

La aportación ofensiva del escolta Zach LaVine y el pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic, que aportaron 22 puntos cada uno, permitió a los Chicago Bulls vencer a domicilio por 122-133 a los diezmados Toronto Raptors y conseguir su tercer triunfo consecutivo.

Los Bulls no han ganado cuatro partidos consecutivos desde una racha ganadora de siete en diciembre del 2017.

LaVine también acabó con un doble-doble al repartir 15 asistencias, y el ala-pívot finlandés Lauri Markkanen, de reserva, aportó 18 puntos tras anotar 8 de 10 tiros de campo.

El base Collin Sexton aportó 27 puntos y los Cavaliers de Cleveland que se impusieron a domicilio 102-129 ante los Oklahoma City Thunder y cortaron racha de cinco derrotas consecutivas.

Otro base, Cory Joseph logró su mejor marca de la temporada con 24 puntos y repartió siete asistencias en su primer partido contra su exequipo de los Sacramento Kings a los que Detroit Pistons vencieron a domicilio 101-113, en duelo de perdedores. EFE