El escolta James Harden vivió otra jornada especial al ser elegido por la mañana Jugador de la Semana en la Conferencia Oeste y por la noche logró otro triple-doble en triunfo de su equipo de los Rockets de Houston.

El alero Jimmy Butler también destacó en el juego individual al conseguir 52 puntos con los Bulls de Chicago, mientras que los Warriors de Golden State y los Cavaliers de Cleveland se mantuvieron en el camino del triunfo y mejores marcas de la liga.

Harden aportó otro triple-doble y aunque no tuvo la mejor inspiración encestadora si ayudó a los Rockets a vencer 101-91 a los Wizards de Washington y ganar el duelo individual al base John Wall.

Ambos llegaron al partido con la nominación de Jugadores de la Semana en las respectivas Conferencia del Oeste y el Este.

Junto a Harden, que aportó 23 puntos, 10 asistencias y 10 rebotes, el escolta reserva Eric Gordon surgió líder encestador al llegar a los 31 tantos.

El triple-doble de Harden, que lo aseguró en los últimos segundos del partido al dar la décima asistencia, llegó a nueve en lo que va de temporada y fue el tercero consecutivo.

La victoria de los Rockets (27-9) fue quinta consecutiva y consolidan la tercera mejor marca de la Conferencia Oeste y el segundo puesto de la División Suroeste, a un triunfo de los Spurs de San Antonio (27-7), los líderes que tuvieron jornada de descanso.

Butler superó en su duelo al base Kemba Walker para conducir a los Chicago un triunfo de 118-111 sobre los Charlotte Hornets.

El alero titular de los Bulls se quedó a un punto de la mejor anotación como profesional (53), que logró el 14 de enero de 2016 en Filadelfia.

Butler anotó 20 puntos en la primera mitad y 17 en los últimos cuatro minutos del partido.

Además, logró 12 rebotes, seis asistencias, y anotó 21 de 22 tiros libres.

Ha anotado al menos 25 puntos en cuatro encuentros consecutivos, y su actuación ante los Hornets superó su marca previa de la temporada, de 40 tantos, establecida el pasado miércoles ante los Nets de Brooklyn.

La victoria no ocultó los problemas de juego que arrastran los Bulls (17-18), que tuvieron las bajas del base Rajon Rondo, decisión técnica, y el escolta Dwyane Wade, que comienza a tener los problemas crónicos con sus rodillas y necesitó descanso.

Mejor les va a los Warriors que aunque tuvieron que trabajar duro al final se mantuvieron ganadores al imponerse 127-119 a los Nuggets de Denver y consiguieron la octava victoria consecutiva, mejor racha actual que hay en la NBA.

El pívot Draymond Green quiso comenzar el Año Nuevo por la puerta grande y con un triple-doble de 15 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes, fue el líder ganador de los Warriors (30-5), que también recibieron la aportación del escolta Klay Thompson (25 puntos), el base Stephen Curry (22) y el alero Kevin Durant (21).

El alero LeBron James se sobrepuso al virus gripal que ha afectado a parte de la plantilla de los Cavaliers y con 26 puntos lideró el ataque de los actuales campeones de liga para llevarlos a la victoria de 90-82 ante los Pelicans de Nueva Orleans.

Sin el base titular Kyrie Irving -lesionado- por segundo partido consecutivo, los Cavaliers tuvieron que luchar y protagonizar remontada antes de conseguir la decimotercera victoria en los últimos 15 partidos que han disputado.

Los Cavaliers pudieron tener sólo a 10 jugadores registrados en la lista oficial que fue presentada antes del partido y el ala-pívot titular Kevin Love, que aportó 12 tantos y 11 rebotes disputó 24 minutos al no estar en las mejores condiciones físicas tras verse afectado por una intoxicación de alimentos.

Los actuales campeones de liga consolidan su posición de líderes de la Conferencia Este con marca de 26-7, la segunda mejor de la liga, sólo superados por los Warriors.

El alero Gordon Hayward anotó 30 puntos y el pívot francés Rudy Gobert logró 15 tantos y 16 rebotes que ayudaron a los Jazz de Utah a ganar de visitantes 89-101 a los Nets.

Mientras que el escolta Rodney Hood y base reserva Shelvin Mack encestaron 15 puntos cada uno por el equipo de Utah (22-13) que consolidan su posición de líderes solitarios en la División Noroeste después de la derrota sufrida por los Thunder de Oklahoma City ante los Bucks de Milwaukee.

El alero griego Giannis Antetokounmpo aportó 2e6 puntos y 10 rebotes que permitió a los Bucks imponerse por 98-94 a los Thunder (21-14).

El escolta novato Malcolm Brogdon se encargó de anotar dos tiros libres a ocho segundos del final, que también hicieron la diferencia en el marcador y el triunfo de los Bucks (17-16), que ocupan el segundo lugar en la División Central, pero a nueve triunfos de los Cavaliers.

El base Russell Westbrook lideró a Oklahoma City con 30 puntos y seis asistencias, pero acertó sólo tres de 17 tiros de campo en la segunda mitad, y después de anotar un triple en la primera fue abucheado por los seguidores de los Bucks.

Mientras que el escolta J.J. Redick anotó 22 puntos y los Clippers de Los Angeles vencieron 109-98 a los Suns de Phoenix Suns que les permitió comenzar el nuevo año con triunfo y romper racha de seis derrotas seguidas.

Todo lo contrario de lo que les sucedió a los Knicks de Nueva York que no jugaron buena defensa y perdieron el quinto partido consecutivo al caer derrotados, en su campo del Madison Square Garden, 103-115, ante los Magic de Orlando, que tuvieron al base Jodie Meeks, líder encestador, con 23 puntos, mejor marca de la temporada. EFE