SAN JUAN, Puerto Rico.- El expelotero David Ortiz, autor de 541 jonrones en su carrera en las Grandes Ligas, afirmó este miércoles que su participación en la liga invernal dominicana y en Series del Caribe lo ayudaron a desarrollarse como pelotero, especialmente en manejar momentos de presión del juego.
"Siempre digo que la Serie del Caribe fue una de las razones por la que mi carrera dio un norte, un giro de 180 grados basado en los resultados", contó 'Big Papi' en rueda de prensa previo a hacer el lanzamiento de honor previo al partido entre Puerto Rico y República Dominicana en la Serie del Caribe 2020.
"En la Serie del Caribe desarrollé algo fructífero. Cuando llegas a la pelota de invierno y cuando llega el momento crucial, pues supe manejarlo y por eso es que le agradezco a la Serie del Caribe y la pelota de invierno", indicó Ortiz, quien representó a Los Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas en la liga dominicana.
Ortiz, retirado de las Grandes Ligas en 2016 tras jugar 14 temporadas con Boston y otras seis con los Mellizos de Minnesota, recordó sus participaciones en Series del Caribe, que incluyeron dos campeonatos, en los años 1999 y 2003, ambos celebrados en San Juan.
En ambos torneos fue pieza clave en la ofensiva para los dos campeonatos. En 1999, representando a los Tigres de Licey, fue líder de su tropa y del torneo con nueve carreras impulsadas. Y en el 2003 fue mas allá con las Águilas Cibaeñas.
Su bate ardió de tal manera que fue elegido "Jugador Más Valioso" de esa edición y miembro del equipo "Todo Estrellas".
Entre números ofensivos fue el campeón bate con .462 de promedio y líder en remolcadas con 11.
Además de conectar 541 cuadrangulares, remolcar 1.768 carreras, ser elegido a 10 partidos de estrellas y ganar 7 bates de plata como bateador designado, Ortiz fue campeón con los Medias Rojas en tres temporadas (2004, 2007 y 2013).
Todos estos números y gestas ayudarán a Ortiz a ser elegido al Salón de la Fama, y puede lograrlo en su primer año de elegibilidad en el 2022.
"Todavía no estoy pensando en eso. Voy a darle mente a eso en cinco o seis meses antes de que llegue ese momento", aseguró el ganador al premio del "Jugador Más Valioso" de la Serie Mundial de 2013.
Para algunos seguidores del béisbol, el que un pelotero se haya dedicado toda o una gran parte de ella como bateador designado por solamente ser un jugador ofensivo, no valía la misma para ser elegido al Salón de la Fama.
No obstante, esto cambió cuando el puertorriqueño Edgar Martínez, de quien existe el premio al "Mejor Bateador Designado" fue exaltado al salón de los inmortales en el 2019 después de 15 años y su último año de elegibilidad para ser un inmortal.
"Me encanta lo que está pasando. El Salón de la Fama está más flexible por jugadores que antes eran cuestionables de entrar como Larry Walker", mencionó Ortiz referente al recién elegido a Cooperstown, Nueva York, donde ubica el Salón de la Fama del Béisbol.
"Vemos que algunos jugadores pusieron números en su época y están entrando (al Salón de la Fama). Debe ser así porque habrá muchos jugadores que pondrán números. Los números no serán tan 'crazy' (abismales), sino decentes y de lo mejor que diste en tu tiempo. Y esa flexibilidad ayudará a muchos jugadores a entrar", puntualizó.
Dirigir en Grandes Ligas
La leyenda de los Medias Rojas de Boston también dijo que no descarta ser dirigente de algún equipo de Grandes Ligas.
"Ahora mismo el tiempo que tengo es ocupado. No descarto la idea de querer irme por ese lado, pero ahora mismo no está en mis planes", afirmó Ortiz a preguntas de Efe de si le interesaría tomar el puesto de piloto de los Medias Rojas, tras la salida del puertorriqueño Alex Cora.
"Sé que Boston encontrará a la persona indicada para suceder a Alex, porque trajo una química inmensa al equipo", reconoció Ortiz, uno de los bateadores designados más temidos en la historia del béisbol y que por ello ganó 8 veces el premio Edgar Martínez, concedido al mejor bateador designado de la Liga Americana.
Ortiz explicó que el comprometerse para integrar al cuerpo técnico de algún equipo de béisbol "tiene una dedicación, al igual que cuando te preparas como jugador".
Robo de señas
Ante la salida de Cora de los Medias Rojas, por estar involucrado en un lío por el robo de señales cuando fue entrenador de banca de los Astros de Houston en 2017, Ortiz propuso que la organización elija como mánager al expelotero dominicano Carlos Febles, actual miembro del equipo técnico de Boston.
"Soy fiel partícipe de ese clubhouse (camerino) mientras Alex estaba. Espero que eso se resuelva", dijo Big Papi de su excompañero de equipo con los Medias Rojas.
Ese resultado es a una investigación de las Grandes Ligas (MLB, en inglés) que encontró una confesión del lanzador Mike Fiers, exmiembro de los Astros de Houston en la campaña de 2017, según la cual el equipo puso cámaras de vídeo en los jardines del campo para espiar las señas del receptor al lanzador de los rivales.
Las señas eran comunicadas a los bateadores a través de golpes con los mismos bates a cestos de basura próximos.
Antes de ser el piloto de los Medias Rojas, Cora dirigía la banca de los Astros en la campaña de 2017 que terminó con el título de la Serie Mundial.
El 14 de enero los Medias Rojas anunciaron la salida de Cora, un día después de que el comisionado de MLB, Rob Manfred, lo vinculara en el escándalo de robo de señales.
El puertorriqueño y la novena de Boston coincidieron en que la desvinculación era lo mejor para las partes.
"Alex tiene un conocimiento brutal y es una persona que entiendo que tiene que mantenerse alrededor del béisbol por su análisis y por la forma en que él enseña a los jugadores en desarrollar su confianza", admitió Ortiz, retirado con 541 cuadrangulares.
Sobre su lanzamiento de honor en el partido entre Puerto Rico y República Dominicana, Ortiz recordó sus participaciones en Series del Caribe, que incluyeron dos campeonatos, en los años 1999 y 2003, ambos celebrados en San Juan.
En ambos torneos fue pieza clave ofensiva de dos coronas de campeonato para país.
En 1999, representando a los Tigres de Licey, fue líder de su tropa y del torneo con nueve carreras impulsadas.
En el 2003 fue mas allá con las Águilas Cibaeñas.
Su bate ardió de tal manera que fue elegido "Jugador Más Valioso" de esa edición y miembro del equipo "Todo Estrellas".
Entre números ofensivos fue el campeón bate con .462 de promedio y líder en remolcadas con 11.
"Tenía mucha hambre de venir a Puerto Rico", agregó Ortiz, quien este miércoles fue reconocido por la Legislatura Municipal de San Juan como "Visitante Distinguido de San Juan, capital de Puerto Rico". EFE