NUEVA YORK.- El abridor estelar Gerrit Cole lanzó siete entradas dominantes sin permitir anotación y lideró este martes la victoria por 4-1 de los Astros de Houston sobre los Yanquis de Nueva York en el tercer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
La victoria permitió a los Astros recuperar la ventaja de campo al ponerse 2-1 en la serie que disputan al mejor de siete después que perdieron el primer duelo en el Minute Maid Park de Houston.
Cole (1-0), de 29 años, espació cuatro imparables, dio cinco bases por bolas y abanicó a siete bateadores rivales, que le dejaron con la victoria, tras realizar 112 lanzamientos y 68 los colocó en la zona del 'strike'.
El relevista Joe Smith le quitó la pelota y apenas pudo sacar solo ún 'out' en el octavo episodio al ser castigado con un cuadrangular solitario el segunda base venezolano Gleyber Torres.
Pero el piloto de los Astros, AJ Hinch, de inmediato lo retiró para irse con Will Harris que sacó los dos 'outs' restantes a ritmo de conga.
Luego se decidiría por el cerrador mexicano Roberto Osuna, quien se encargó de sacar los tres últimos "outs" del partido, sin hacer ninguna concesión, tras realizar ocho lanzamientos y seis fueron 'strikes'.
El bateo oportuno y productivo lo pusieron el segunda base venezolano José Altuve, que en el primer episodio pegó cuadrangular solitario contra el abridor dominicano Luis Severino.
Mientras que el jardinero Josh Reddick le recetó la misma medicina a Severino en el segundo episodio para el parcial de 2-0.
Altuve, que tuvo de 5-2, dos anotadas y una carrera impulsada, pisó por segunda vez la registradora en la parte alta de la séptima entrada con un lanzamiento salvaje que hizo el relevista Zack Britton y dio a los Astros el parcial de 3-0.
El primera base cubano Yuri Gurriel pegó elevado de sacrificio en la misma entrada y que el jardinero izquierdo Michael Brantley anotase la cuarta carrera de los Astros (4-0).
La derrota se la quedó Severino (0-1) al trabajar apenas cuatro entradas y un tercio en los que cedió cinco imparables, incluidos dos cuadrangulares, permitió dos carreras limpias, dio tres bases por bolas y abanicó a seis bateadores rivales.
Severino realizó 97 lanzamientos antes de abandonar el montículo y 63 fueron 'strikes'. Ponchó a Bregman.
El relevista derecho Adam Ottavino, que salió en el séptimo episodio, no pudo sacar ningún 'out' y permitió un hit con dos carreras limpias y dio una base por bolas.
Ottavino fue el tercer relevista de los cinco que utilizó el piloto de los Yanquis, Aaron Boone, quien se decidió por el mexicano Luis Cessa para que trabajase los dos últimos episodios del partido con un hit permitido sin anotación.
El cuarto partido de la serie se disputará mañana, miércoles, en el mismo escenario del Yankee Stadium, siempre que las condiciones climatológicas lo permitan, aunque todo parece indicar que podría ser aplazado por lo que ninguno de los dos equipos han dado a conocer a los lanzadores que podrán tener como abridores.
Altuve también silencia al Yankee Stadium con el duodécimo jonrón de playoffs
Las gradas del Yankee Stadium colmadas para recibir a los Bombarderos del Bronx en su vuelta a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, quedaron enmudecidas en el comienzo del tercer partido con los Astros de Houston por culpa del segunda base venezolano José Altuve y su cuadrangular monumental.
Altuve, que fue recibido con abucheos, dejó mudos a los seguidores de los Yanquis al conectar un lanzamiento del abridor estelar, el dominicano Severino, y enviar la pelota por encima de la barda del jardín central.
Así se despejó el camino a la victoria por 4-1 de los Astros que los deja con ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete.
El cuadrangular podría preparar el escenario para una gran tarde para los Astros. Al entrar al partido, estaban 8-1 en los 'playoffs' cuando Altuve jonroneó.
El cuadrangular fue el primero de Altuve en la Serie de Campeonato y su cuarto de la postemporada de 2019. Pero se convirtió en el duodécimo vuelacercas que ha conseguido en los 40 partidos que ha disputado en la competición de los playoffs.
Altuve empata así a su compañero de equipo George Springer por el récord de la franquicia y Jayson Werth en la lista de todos los tiempos para los jugadores en sus primeros 40 juegos de playoffs.
Solo cuatro jugadores tuvieron más jonrones en sus primeros 40 juegos de postemporada y son el dominicano Nelson Cruz, el puertorriqueño Carlos Beltrán, Babe Ruth y Mickey Mantle.
"No es el momento de las marcas sino de estar presente para ayudar al equipo y eso fue lo que hice, darle la ventaja y la confianza que podíamos conseguir la victoria, como al fina sucedió", destacó Altuve. "Ahora a pensar en el próximo partido y seguir por el mismo camino de realizar una gran labor de equipo".
El jardinero Josh Reddick agregó otro cuadrangular solitario en el segundo ante Severino para darle a Houston una ventaja de 2-0 e imponer desde el inicio del partido su condición de equipo con más triunfos durante la temporada regular (107) en las Grandes Ligas.
"Josh (Reddick) estuvo sensacional, como siempre, al surgir también en el momento que el equipo lo necesitó", señaló Altuve. "Dentro de este equipo todos somos iguales y estamos listos para ayudarnos unos a otros, sin importar el momento, el apoyo es constante y la confianza completa en cada compañero".
EFE