YAMASÁ, EL MUNICIPIO MÁS POBLADO A SÓLO 35 MINUTOS DE LA CAPITAL.
Después de la entrega anterior, prácticamente a modo de introducción o previo esbozo sobre los aspectos generales propios de la provincia de Monte Plata, es ahora tiempo de entrar de lleno a los municipios y sus correspondientes distritos. Empiezo por Yamasá, importantísimo municipio distante solo unos 35 kilómetros de la ciudad de Santo Domingo, señalado como expresión de diversas culturas, aun en el aspecto religioso, siendo notable la devoción por la virgen de Las Mercedes, expresión religiosa que, en este poblado, empieza al amanecer del 24 de septiembre con la llegada de la efigie de la virgen procedente de la Luisa de Monte Plata, cabecera, y que fue el apoyo esencial para la fundación de la ermita de adoración católica del pueblo. Municipio que colinda, al Sur con Santo Domingo, al Este con el municipio de Monte Plata, al Oeste con las provincias San Cristóbal y monseñor Nouel y al Norte con su municipio, Peralvillo. Yamasá es palabra indígena que significa tierra húmeda y, como podrá verse, no fue por capricho que así fuera llamado el pequeño territorio cuya fundación, en el año 1859, es atribuida a María Matilde Estévez de Villa Mella, quien fue a vivir a la zona entonces baldía debido a su matrimonio con un hermano del general Eusebio Manzueta, el prócer más importante de los yamasenses.
La historia de un país, como la de una provincia, es la historia de sus hazañas; pero también es la historia de su economía y de su comportamiento social. Rico en valores culturales y, debida principalmente a la creación del ingenio Rio Haina, que se debió fundamentalmente a la ampliación de los cultivos de caña de azúcar en la zona este del municipio, razón mediante la cual ingresaron al país cientos de ciudadanos haitianos para laborar en el corte de la caña, quienes tras alojarse en diferentes zonas que fueron convertidas en bateyes formaron familia e hicieron vida trayendo consigo su cultura y tradiciones.
Yamasá, con sus distritos municipales, es un pujante e importante municipio que dista apenas unos 35 kilómetros cuadrados de Santo Domingo y que, según el último censo nacional de población, familia y vivienda, tiene 52,000 habitantes en una superficie de 441,61 kilómetros cuadrados. (Debo subrayar que en cualquier otro país una población o comunidad ubicada a 55 kilómetros de la capital, sería parte de la urbe).
Es tierra altamente cotizada y los yamasenses (porque es éste su gentilicio) son personas laboriosas de los que todavía trabajan cantando de sol a sol, muchas veces a ritmo de rancheras, bachatas y hasta pericos ripiaos, cuyo espíritu festivo se manifiesta del día 10 al 19 de marzo, fiestas del patrón San José; el 13 de junio, fiesta de San Antonio de Padua y el 24 de septiembre, fiesta de Las Mercedes, además patrona del pueblo dominicano. Devociones en las que el espíritu solidario del trabajador, citadino, rural o campesino, deja fluir toda su más íntima expresión humana.
Es un municipio formado por terrenos fértiles en demasía accidentado, de acuerdo con los datos suministrados por Wikipedia, la gran enciclopedia mediática, por llanuras y montañas, numerosos ríos, arroyos y manantiales que dan a la tierra esa frescura tan necesaria para el buen cultivo de los frutos. Es demarcación provincial que cuenta con la sierra más importante del país, conocida como Sierra de Yamasá, en cuyo territorio nacen siete picos adyacentes que por sus características muy particulares es denominado Siete Picos con sus 853 metros de altura. Pero lo más importante es que en esa sierra nacen los principales ríos del municipio con son: río Ozama, río Verde, río Yamasá y Básima, cuyos últimos tres vierten sus aguas a otros municipios y provincias del área, y más adelante veremos la manera en que influyen en la producción económica.
Pero la historia de un pueblo esta constituida por los aportes de sus hazañas y la sociedad formada por la integración de los habitantes de ese pueblo y sus características son resultados de los aportes de su gente. Entonces es indispensable ahora entrar en materia y analizar los modos y medios de producción y los aportes al producto interno bruto (PIB) estas comunidades hacen al país y el discurrir de sus luchas histéricas.
Yamasá es uno de los principales municipios productores de cacao para consumo nacional y para exportación. Desde los primeros años de la década de los ochentas la Agencia Técnica Alemana (GTC) con diversas ayudas a los productores de la zona mediante con el propósito de mejorar constantemente la calidad del cacao estimulando la comercialización de manera organizada tanto en la producción como en las ventas. Con el apoyo de esta importantísima agencia alemana fue creado el Bloque Cacaotero integrado por 22 organizaciones que, a su vez, agrupan a no menos de 408 productores, quienes laboran y producen en unas 63,000 tareas de cacao, cifra notablemente significativa. Actualmente el café producido por los agricultores de Yamasá goza de precios muy saludables en los mercados internacionales y en naciones como Estados Unidos, Francia, Italia, Suiza y Alemania. Y como si no fuera suficiente, debo subrayar que entre Yamasá y el distrito municipal de Peralillo hay sembradas unas 160,000 tareas de cacao que producen aproximadamente 96,000 quintales por año y 52, 280 toneladas métricas cada año en cacao generando alrededor de 7.2 a 8.4 millones de dólares al Producto Interno Bruto.
Asimismo, gran parte de la economía municipal está en las explotaciones agrícolas, crianzas de ganado porcino y bovino; así como la crianza de aves, gallinas en este caso. Pero además de nutrirse de los productos agropecuarios, existen diferentes comercios diversificados, entre los que sobresalen supermercados, bodegas, tiendas de ropas y utensilios para el hogar, restaurantes o fondas, así como repuestos de vehículos, ferreterías, farmacias, bancas comerciales, laboratorios y tiendas de calzados, entre otros. Hay, asimismo, una empleomanía de servicios públicos muy nutrida, sobre todo en el aspecto magisterial debido a la gran cantidad de escuelas y liceos que tiene el municipio. De estas cifras, casi redondas, se explican las razones de la importancia del cacao para la zona ya que de esta producción dependen mas de 32, 000 personas generando más de 7, 500 empleos directos. De modo que el cacao es la fuente principal de ingresos para este municipio y es un producto que, como por obra de Dios, protege el medio ambiente favoreciendo de esta manera a la flora y la fauna.
También la economía de este municipio abarca rubros como yuca, arroz, yautías en su variedades, auyama, batatas, plátanos y guineos, soportes fundamentales en los modos de alimentación del dominicano. Es en la comunidad de Hato Viejo donde se producen cítricos en abundancia, como naranjas, mandarinas, limones y toronjas que van directamente a suplir el consumo nación. Y es también en Hato Viejo donde se produce la mayor cantidad de pimientas, la cual cuenta con salida segura en los mercados. La zona de Hato Viejo y Los Botados, distritos municipales ambos, concentran la mayor producción y crianza de ganados bovino y porcino, caprino y avícolas, modos que general mano de obra y divisas, entiéndase divisa como ingreso de moneda extranjera al país.
En Yamasá, municipio que por hora nos ocupa. existe un Distrito Educativo, el numero17-01, correspondiente a la Regional de Educacion numero 17, que es la de Monte Plata, cabecera provincial. Los 73 centros educativos con los que cuenta en los niveles Inicial, Básico y Medio Adultos, además de una escuela laboral. Todos, en conjunto, comprenden unas 334 aulas distribuidas de la siguiente manera; Inicial y Básico, 57 centros; Medio 11 centros y Adultos, 5 centros. De igual manera, en lo referente a los elementos indispensables del deporte como opción, y al interés que despierta en los dominicanos el beisbol, el baloncesto y el voleibol, es el beisbol el deporte mas practicado en la provincia (y, por supuesto, en todo el país) existen diversas ligas y clubes, asociaciones aportando a las importantes Grandes Ligas un lanzador de la categoría de Fausto Carmona (luego en discusión) y a Dionis César, segunda base, y que solo son parte de un importante número de atletas de Yamasá.
Debo, asimismo, Finalmente, debo citar numerosos nombres de personalidades cuyas acciones han sido determinantes en Yamasá y el aporte a la historia y a la sociedad. Me refiero a personalidades como María Matilde Estévez, señalada como la fundadora del municipio; el general de brigada restaurador Eusebio Manzueta, el coronel Pío Díaz también restaurador el arzobispo y presidente de la república Fernando Arturo de Meriño y, en un pasado reciente, la hoy heroína Florinda Soriano (Mamá Tingó), símbolo de la lucha de la mujer dominicana en contra del latifundio.
Es importante indicar que el Distrito Municipal Los Botados es el único con dependencia jurídica del municipio principal, Yamasá, con 13,950 habitantes distribuidos de la siguiente manera: zona urbana con 3,986 y zona rural con 9,964, lo que hace de Los Botados un distrito municipal importante con sus secciones; La Javilla, El Callejón, Cruce de Los Botados, Los Solares, Barrio Nuevo, La Palmita Abajo, Los Potreros y La Palmita Arriba.
Ya, en buen cierre por el momento, podemos decir que Yamasá, con superficie de 441.6 kilómetros cuadrados, su elevación de unos 82 metros y sus 57,992 habitantes, según las últimas estadísticas, es un municipio importantísimo de los que integran la provincia Monte Plata cuyos valores y aportes he querido dejar aquí en claro tratándose de una historia breve como ésta sobre la provincia, su sociedad, su gente, sus modos y medios de producción y los resultados de las hazañas heroicas de algunos de sus distinguidos nativos.