NEW ORLEANS, EE.UU.- En un sábado que empezó algo frio para la fecha, arrancó a las once de la mañana, la penúltima entrega del Festival de Jazz de New Orleans, versión 2013. Sin embargo, un persistente sol; el ambiente repleto de notas musicales y la alegría de los asistentes, a quienes no les importó caminar descalzos en el lodo de un terreno saturado de agua, para disfrutar de la actividad, lograron poner el calor necesario.
Desde que se abrieron las puertas del evento las agrupaciones empezaron a deleitar a los asistentes y ya para las tempranas horas de la tarde no había forma de acercarse a menos de trescientos metros de cada uno de los principales escenarios instalados en el lugar y se hacía difícil, incluso, la circulación por las áreas dispuestas para el paso de la audiencia.
Lo cierto es que la entrega de hoy no era para menos, si tomamos en consideración que a las dos y media de la tarde subió a la tarima “Sheraton New Orleans Fais Do-Do” la banda Chubby Carrier y el Bayou Swamp, acompañando a la preciosa voz de Norah Jones, quien deleitó a los presentes con un repertorio variado de sus temas más populares y muchas nuevas interpretaciones.
Sin que terminara la presentación de Norah Jones, subieron a escena casi simultaneamente, entre las cinco y cinco y media, Fleetwood Mac, quienes ocuparon la tarima principal del festival, por donde desde temprano en la mañana no se podía ni siquiera pensar en pasar, al tratarse de la atracción principal del día; así como Frank Ocean, en el escenario de “Congo Square,” donde el domingo pasado había tocado Juan Luís Guerra y 440y Los Lobos en el escenario denominado “Blues Tent.”
Como todo pasa para bien, al verificar la imposibilidad de acercarnos a las presentaciones de los grandes escenarios del festival, decidimos caminar por las carpas pequeñas, donde recibimos dos gratas sorpresas al disfrutardel maravilloso ritmo afro-brasileiro del grupo MaleDebale de Bahía, que hizo un verdadero espectáculo de vestuarios del carnaval, en el que han estado participando desde 1979, así como de danza y percusión, donde ninguno de los asistentes pudo resistirse a la seducción del contagioso ritmo.
Finalmente, caminamos hasta el cercano escenario denominado “Economy Hall,” donde se presentaba una muestra del mejor jazz local, con la Banda del Perservation Hall, institución que adquiere su nombre del local del salón de jazz homónimo, ubicado en el corazón del barrio francés de New Orleans.
Esta famosa banda de jazz fundada en el año 1961 por los esposos Allen y Sandra Jaffe, con la cual han tocado figuras que acompañaron en su momento a quienes crearon el ritmo, tales como BuddyBolden, Jelly Roll Morton, Louis Armstrong y Percy Humphrey,actualmente se encuentra dirigida por el señor Ben Jaffe, hijo de Allen y Sandra y continúa llevando el mejor jazz de New Orleans por todo el mundo.
Fue un excelente día para la buena música, el cual cerramos al ritmo de la Banda del Perservation Hall, que al final de la tarde interpretó una versión muy original del clásico “WhentheSaintsGoMarching In,” el cual fue marchado y bailado por todos los que tuvimos la dicha de presenciarlos tocar.