REDACCIÓN.-Son los premios que anhelan todos en Hollywood, y en muchos otros lugares. Cada noviembre, se le envían a más de 6,000 miembros votantes de las 17 ramas de la Academy of Motion Pictures and Sciences una boleta nominaciones para los Óscar.
En la boleta ellos clasifican sus cinco películas favoritas en una categoría específica, desde el mejor director al mejor maquillaje y peluquería. Una vez que se cuentan los votos, los premios se entregan en una lujosa ceremonia, que este año se celebrará el domingo 22 de febrero.
Pero veamos exactamente cómo se determinan los ganadores de la codiciada estatuilla
Los miembros de la Academia son todos profesionales en activo o jubilados de la industria del cine, postulados por sus colegas o bien ganadores de este premio. Cada uno sólo puede nominar dentro de su rama: por ejemplo, un guionista no puede presentar una nominación a la mejor edición de sonido.
Una empresa de contabilidad, PricewaterhouseCoopers, responsable del recuento de los votos, utiliza un método casi idéntico al sistema de “voto alternativo”. Se cuentan todos los votos de primera preferencia para cada película, junto con los que tienen un determinado umbral de asegurar una nominación.
Las películas con puntaje más bajo se eliminan y los votos de segunda opción se asignan a las películas restantes. El proceso continúa hasta que solo cinco películas quedan por encima del umbral (con la excepción de la categoría de mejor película, que puede tener hasta diez nominados en la lista restringida).
Si una película recibe un número particularmente elevado de nominaciones, por lo que más votos a su favor se pierden, entra en funcionamiento un proceso de goteo, y las votaciones siguientes se redistribuyen a las siguientes elecciones más altas, utilizando un sistema de ponderación fraccionaria.
Una vez que se anuncia la lista de candidatos en cada categoría, los miembros de la Academia son enviados a una segunda votación, y simplemente escogen a su favorita en cada categoría. En esta segunda ronda se les permite emitir votos en categorías aparte de su rama, pero se les aconseja que eviten hacerlo en aquellas en los que carecen de experiencia.
Algunas personas piensan que hay algunos problemas con este proceso. Por un lado, los votantes pueden elegir películas que ni siquiera han visto. Una dificultad mayor es que la membresía de la Academia no es particularmente diversa: un informe en el 2012 encontró que alrededor del 94% de sus miembros eran blancos, y más del 77% eran hombres.
La situación está mejorando, dice Gareth Ellis-Unwin, un productor y un votante de la Academia. Pero todavía hay que progresar. Selma, una muy bien recibida película biográfica de Martin Luther King, recibió sólo dos nominaciones hace unas semanas: algunos culpan de este y otros desaires (como el que todos los nominados a mejor actor son blancos) a la falta de diversidad de la Academia.
Los premios del cine constituyen un negocio lucrativo y costoso. Ellis-Unwin lo compara a una carrera por un cargo político en la que se gastan hasta US$10 millones en cortejar a los votantes. (El alto costo de la campaña por ganar la atención de los votantes significa que las películas más pequeñas están en desventaja.)
Pero hay mucho en juego. Ganar premios, especialmente un Oscar, suele aumentar el rendimiento en la taquilla de una película, así como impulsar la reputación (y los egos) de las estrellas involucradas.
Ya prácticamente todo está listo para la gran ceremonia y el espectáculo será difundido en vivo este domingo 22 de febrero a un sinnúmero de países.