Una corte de arbitraje internacional determinó que la estatal venezolana PDVSA le debe US$2.040 millones a la petrolera estadounidense ConocoPhillips, según anunció este miércoles la firma norteamericana.
En un comunicado, la compañía con sede en Texas (EE.UU.) dijo que la decisión "responde a la expropiación de las inversiones de ConocoPhillips en los proyectos de crudo pesado Hamaca y Petrozuata en 2007 en Venezuela".
La decisión fue tomada por la corte de arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional (ICC, por sus siglas en inglés) y es "definitiva y vinculante para las partes", señaló Conoco.
La ICC no tiene medios para hacer cumplir sus decisiones.
Tras conocerse la decisión de la corte, el gobierno de Venezuela emitió un comunicado en el que califica la sentencia como "una dura lección para la transnacional ConocoPhillips, pues el monto es incluso menor al que ofreciera legítimamente la República Bolivariana de Venezuela hace más de 10 años, para saldar una acuerdo justo en los términos de la Ley Orgánica de Hidrocarburos".
"Con esta decisión, el Tribunal ajusta a menos de 10% del reclamo presentado por ConocoPhillips", dice el texto del gobierno.
Los activos de Conoco en Venezuela fueron expropiados ese año luego de que el fallecido expresidente Hugo Chávez Frías nacionalizara la industria petrolera de ese país.
La firma estadounidense abandonó sus operaciones en Venezuela tras no haber llegado a un acuerdo para convertir sus proyectos en empresas conjuntas controladas por PDVSA.
"Complacidos"
Conoco, que opera en 17 países, había buscado una compensación de US$22.000 millones por parte de PDVSA por los contratos incumplidos y la pérdida de futuras ganancias con los dos proyectos de crudo pesado, reportó la agencia Reuters.
En el momento en que los activos de Conoco fueron expropiados, según reportes de The Wall Street Journal, los dos proyectos ingresaban US$1.000 millones al año en ganancias netas y producían 300.000 barriles de petróleo al día.
"Estamos complacidos con la decisión del tribunal de la Cámara de Comercio Internacional", dijo en un comunicado Janet Langford Carrig, secretaria corporativa de ConocoPhillips.
La compañía aseguró que exigirá el pago por parte de la estatal venezolana "en toda la extensión de la ley".
Otras petroleras, como ExxonMobil, han presentado demandas en tribunales extranjeros para exigir compensación por parte del Estado venezolano.
Cerca del 95% de los ingresos de Venezuela provienen del petróleo, pero la caída de los precios internacionales del crudo ha golpeado duramente las finanzas del país sudamericano.
La economía está en una aguda recesión con la inflación más alta del mundo y escasez de alimentos y medicinas.
La capacidad de pago del país también ha sido golpeada por las sanciones impuestas por Estados Unidos, que también incluyen a PDVSA.
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