Tony Benn, uno de los políticos más emblemáticos de la izquierda en Reino Unido, murió a los 88 años por causa de una grave enfermedad.
Benn llegó al Parlamento británico como legislador del Partido Laborista en noviembre de 1950 y fue miembro del gabinete de los primeros ministros Harold Wilson y Jams Callaghan.
Además de legislador, Benn será recordado por su capacidad oratoria, su defensa de las luchas sindicales, sus campañas antibélicas y sus columnas políticas en diversas publicaciones.
Tras su renuncia al Parlamento en 2001, Benn se convirtió en un popular orador y activista contra la guerra y sigue siendo una de las figuras más influyentes en el movimiento laborista.
Su más reciente aparición pública fue en diciembre, en un evento especial para rendir homenaje a Nelson Mandela realizado en el Westminster Hall.
Hombre de izquierda
Rostro de la mayoría de las campañas laboristas más radicales, Benn fue uno de los principales representantes de la facción más de izquierda de los laboristas.
"Trato de manejarme en dos niveles inconexos. Uno, en el nivel práctico de la acción, donde soy extremadamente cauteloso y conservador. El segundo es el reino de las ideas, donde trato de ser muy libre", señaló Benn.
El político también comentó que, mientras veía cómo sus amigos y conocidos se volteaban cada vez más hacia la derecha, él los hacía hacia la izquierda.
América Latina
Con una gran capacidad oratoria, Benn no sólo fue parlamentario, sino también activista de campañas antibélicas.
Como ministro y parlamentario, Benn tuvo una estrecha relación con Latinoamérica.
Una de sus intervenciones emblemáticas fue en el denominado caso Pinochet, cuando el general Augusto Pinochet, responsable del golpe de Estado de 1973 en Chile, fue detenido en Londres en 1998.
El entonces parlamentario fue uno de los férreos defensores de que Reino Unido extraditara a Pinochet a España para ser juzgado por cargos de tortura, genocidio y terrorismo.
"Uno no puede decir, por un lado, que perseguimos a Saddam Hussein por crímenes de guerra y después decir que Pinochet está exento", declaró Benn sobre el tema.
Homenaje de sus opositores
El actual primer ministro británico, David Cameron, rindió este viernes un pequeño homenaje a Benn, a pesar de que el exlegislador fue un acérrimo crítico del Partido Conservador, la agrupación a la que pertenece Cameron.
En su cuenta de Twitter, el primer ministro escribió: "Tony Benn fue un magnífico escritor, orador y militante. Uno nunca se aburría al escucharlo, aunque no estuviera de acuerdo con él".