¿Qué ocurre con el virus H3N2 o "gripe australiana" y por qué está siendo la influenza más grave de los últimos años?
Por qué la enfermedad ha sido tan virulenta este año
El virus H3N2 que ha azotado a la nación este año es el más letal de las llamadas "cepas estacionales".Esta cepa suele causar los peores brotes de los dos tipos de virus de influenza que circulan en seres humanos y que causan epidemias estacionales: el A y el B.Las temporadas en las que domina la cepa H3N2 están asociadas con más hospitalizaciones, más muertesy más enfermedades.Los que por lo general se ven más afectados son los niños pequeños, los ancianos y la gente con ciertas enfermedades crónicas.Tal como explicó el doctor Jenigan: "Entre los virus que odiamos, al que más odiamos es al H3N2". Esta cepa, que ha estado circulando durante unos 50 años y que también suele conocerse como "la influenza australiana", es capaz de mutar muy rápido para poder burlar al sistema inmune.¿Cómo protegerse?
Entre las recomendaciones de los expertos para protegerse de la enfermedad están las siguientes:Vacunarse contra la gripe. Aunque la vacuna de este año no ha sido perfecta, sigue siendo la mejor forma de protegerse contra la infección. La temporada de gripe en Estados Unidos no terminará hasta mayo, y hasta entonces continuará el riesgo de contagio.Buscar asistencia médica. La gente que desarrolla síntomas de gripe debe ver a su médico de inmediato. Los medicamentos antivirales pueden reducir los síntomas pero son más efectivos si se toman en las primeras 48 horas de la enfermedad.No propagar el contagio. Si te enfermas de gripe, toma medidas para evitar propagar la infección. Los enfermos deben cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar. Hay que lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse los ojos, nariz o boca con las manos sucias. Y hay que permanecer en casa al menos una semana para evitar propagar el contagio.Los síntomas
Los síntomas pueden aparecer súbitamente y pueden incluir:- Fiebre (temperatura superior a los 38º C)
- Dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Tos
- Dolor de garganta
- Diarrea y náusea
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