¿Qué fue la ofensiva del Tet y por qué terminó por sacar al ejército de EE.UU. de la guerra de Vietnam?
- El pueblo que se rebeló contra el gobierno de uno de los últimos bastiones comunistas y tomó como rehenes a las autoridades
- El tratamiento que está devolviendo la sensibilidad a la piel de la famosa "niña del napalm" de la guerra de Vietnam
¿Cómo ocurrió?
El ataque que Pettifer estaba presenciando en el palacio presidencial de Vietnam ese 31 de enero formaba parte de una enorme ofensiva sorpresa lanzada por las fuerzas norvietnamitas y la guerrilla del Viet-Cong.Era la primera vez que la fuerza subversiva decidía tomarse grandes ciudades e instalaciones militares de Vietnam del Sur, en un intento por infligir un golpe fatal al ejército estadounidense que respaldaba al gobierno survietnamita e inspirar una revolución popular en la región. "Nadie tenía la menor idea de que algo así podía ocurrir. En años anteriores, la época del Año Nuevo del Tet había sido como un tiempo de tregua y la gente se iba de viaje. Yo había regresado a Saigón ese mismo día", recordó Pettifer. En los archivos de la BBC, se puede escuchar el fuerte intercambio de disparos, el caos y el relato tenso de que algo grave estaba ocurriendo.Del palacio a la embajada
Aunque el palacio presidencial fue el principal objetivo en un principio, pronto llegaron reportes de que la embajada de EE.UU. también estaba siendo atacada. Lo cierto es que en ese momento del conflicto, que ya llevaba varios años, EE.UU. tenía cerca de 500.000 efectivos en Vietnam y el mensaje que quería enviar a casa era queestaba ganandola guerra.Así que el impacto del inesperado ataque fue evidente. Solamente en Saigón los escuadrones del Viet-Cong habían atacado la embajada de EE.UU., la base aérea, se habían tomado las estaciones radiales y el palacio presidencial, donde estaba Pettifer. "Allí ocurrió una de las escenas más impactantes durante la toma de Saigón: un conductor de uno de los vehículos del ejército estadounidense había sido alcanzado por las balas y yacía allí, frente al lugar donde estábamos refugiados", dijo.El Viet-Cong
Durante las primeras horas de la incursión, se desconocía qué era realmente lo que estaba ocurriendo. "Era un absoluto caos. Nadie sabía muy bien qué pasaba. Había tropas estadounidenses, había policía vietnamita, tropas vietnamitas que por momentos parecían estar mandando en toda esa situación", señaló. Pero, de repente, de varios edificios comenzaron a salir personas que habían estado encerradas debido a los disparos. Ellos dieron las primeras pistas de lo que realmente pasaba. "Recuerdo a una mujer con su hijo, que me dijo que varios soldados del Viet-Cong se habían tomado los edificios. Fue en ese momento que nos dimos cuenta que era un ataque sorpresa", señaló.Noticias relacionadas