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Colin Kaepernick decidió no cantar más el himno de Estados Unidos por la discriminación que sufren los afroestadounidenses.
La polémica comenzó el viernes, cuando el mariscal de campo ("quarterback") de los 49ers de San Francisco Colin Kaepernick se sentó mientras se entonaba el himno de Estados Unidos.
El deportista fue muy criticado por esa acción que, como él explica, es una forma de protesta por la discriminación que sufren los afroestadounidenses en su país.
"No voy a ponerme de pie para demostrar orgullo por la bandera de un país que oprime a las personas de color. Para mí, esto es más grande que el fútbol y sería egoísta de mi parte mirar hacia otro lado", dijo el deportista.
Kaepernick, en entrevistas con medios estadounidenses, indicó que mantendrá su protesta y no se pondrá de pie mientras se entone el himno estadounidense antes de sus partidos.
Su equipo ya anticipó que no tomará medidas contra el jugador, sin embargo en las redes sociales circulan mensajes en los que se acusa a Kaepernick de faltar el respeto al himno de su país, a la bandera y a las fuerzas armadas de Estados Unidos.
Otros usuarios llegaron al extremo de declararlo traidor a su país y subieron fotos de cómo quemaban camisetas con su apellido.
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En Estados Unidos, muchos eventos deportivos empiezan con el himno nacional.
También acusan al mariscal de campo de violar la ley.
¿Pero es esto cierto?
El código
Estados Unidos tiene un "Código de bandera" que cubre todos los aspectos referidos a la insignia de ese país y a su himno.
El código, a pesar de tener carácter legal, no dispone sanción si alguien lo incumple.
Establece que se espera que las personas presentes se pongan de pie y miren de frente a la bandera mientras el himno es entonado.
Los civiles deben mantenerse firmes con la mano derecha sobre el corazón, mientras que el personal militar y los veteranos, estén o no con el uniforme puesto, deberán realizar el saludo castrense.
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El protocolo para entonar el himno de EE.UU. está detallado en un código especial con carácter legal.
Otra disposición es que los hombres tienen que quitarse cualquier accesorio que tengan en la cabeza como un sombrero o gorra.
El código también tiene disposiciones referidas al uso de la bandera estadounidense.
Nunca debería ser parte de un traje ni utilizarse en "ropa de cama o cortinas".
Además, la bandera nunca debe mostrarse al revés, excepto como una señal de "calamidad o peligro extremo".
¿Y en los otros países?
Estados Unidos no es el único país con disposiciones especiales referidas a su himno y bandera.
México, por ejemplo, tiene una norma que dispone que "el saludo civil a la Bandera Nacional se hará en posición de firme, colocando la mano derecha extendida sobre el pecho, con la palma hacia abajo, a la altura del corazón".
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"La mano derecha extendida sobre el pecho, con la palma hacia abajo", eso dice la norma sobre cómo debe entonarse el himno mexicano.
Este saludo es visto en eventos deportivos como los juegos de la selección mexicana de fútbol.
En Colombia, mientras tanto, un decreto dispone que "hombres y mujeres interrumpirán cualquier actividad que estén desarrollando y soltarán los brazos para adoptar una postura de respecto y veneración".
La norma, de 1991, añade que "los jinetes se apearán de sus cabalgaduras; los conductores y pasajeros de vehículos automotores descenderán de los mismos y procederán de conformidad".
Otro decreto, en este caso en Argentina, detalla hasta la tonalidad en la que debe ser entonado el himno de ese país.
Sin embargo, la "canción patriótica" argentina fue versionada varias veces en ritmos que van desde el rock hasta la cumbia.
Una de las "reediciones" más polémicas fue la versión que hizo Charly García en su disco "Filosofía barata y zapatos de goma" (1990).
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Miembros del gobierno boliviano entonan el himno con la mano izquierda en alto.
En aquel entonces, el irreverente rockero fue denunciado ante la justicia por "ofensa al símbolo patrio".
El proceso legal finalmente fue descartado por un juez.
Jugadores de diferentes disciplinas deportivas entonan sus himnos respectivos con la mano en el corazón, abrazados o con los brazos en la espalda.
En Cuba es común que niños y jóvenes entonen su canción patria realizando un saludo militar en sus centros educativos.
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En Cuba, los niños entonan el himno realizando un saludo militar.
En Bolivia, los simpatizantes y funcionarios del gobierno de Evo Morales, entonan el himno nacional de ese país con la mano izquierda levantada y la derecha a la altura del corazón.
La postura se inspiró en la forma en la que se canta "La Internacional", el himno comunista, siempre con el puño izquierdo en alto.