"No iba a dejar que esta enfermedad se interpusiera en mi vida": cómo la fotografía me ayudó a superar mi cáncer y el de mi hermano

Cuando Carly Clarke fue diagnosticada con cáncer en 2012, se propuso fotografiar cómo cambiaba su cuerpo durante los que podrían haber sido los últimos días de su vida. Siete años después, por una cruel coincidencia del destino, Carly acompaña ahora a su hermano y lo fotografía, mientras él pasa por la misma prueba de la vida.
"Mi cabello se caía en mis manos, en mi ropa y en el baño debajo de mí. Si lo lavaba y luego me cepillaba, se me caía más"."Podía ver mi apariencia cambiar en el espejo, mechón por mechón".Carly Clarke revive su experiencia como paciente de cáncer, mientras muestra uno de los muchos autorretratos que se tomó durante seis dolorosos meses de tratamiento.
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La aparición del cáncer
Muchos de aquellos con quienes habló en las calles casi heladas de Vancouver se volvieron adictos después de tomar fuertes opiáceos en el hospital, ya que fueron tratados por afecciones graves, como el cáncer.Tres meses después, Carly necesitaría morfina para aliviar el dolor en el pecho y la espalda para poder dormir.Persuadida por los médicos canadienses de regresar a casa para recibir atención especializada, finalmente fue diagnosticada con linfoma de Hodgkin, una forma rara y bastante agresiva de cáncer, en marzo de 2012.Los cambios
Su visión del mundo, y de ella misma, estaba cambiando. Fue entonces cuando decidió hacerse fotos, documentar el proceso. "Pensé que tener una salida creativa me permitiría salir de esa realidad por un momento y pensar en mi trauma actual desde otra perspectiva".Reality Trauma sería una serie de autorretratos que documentarían su apariencia cambiante, su vida dentro y fuera del hospital y su resistencia.La mejoría
Pero un día, después de unos tres meses de quimioterapia, la tos se detuvo. Sus otros síntomas también comenzaron a disminuir.El tratamiento estaba funcionando, pensó. Las biopsias lo confirmaron: el cáncer estaba cediendo.Su percepción de la vida cambió de nuevo.Las fotos
Carly comenzó a mostrar su trabajo a otros pacientes con cáncer y tomó retratos de algunos de ellos en la sala. Se convirtió en una forma de comenzar una conversación o poner una sonrisa en sus caras."Si es verdad que una simple sonrisa, un pequeño gesto de ayuda o una palabra amable pueden cambiar la forma en que una persona se siente y alegrar su día, y tener un efecto positivo en cada célula del cuerpo, entonces una historia fotográfica positiva puede ayudar a cambiar la vida de alguien"."Puede ser el factor definitorio en la fortaleza mental de alguien y afectar su fuerza de voluntad lo suficiente como para mantenerlo atravesando el sufrimiento con la esperanza de que pronto termine. Y eso, en mi opinión, es lo que te ayuda a mantenerte vivo contra viento y marea".Nueva pasión
Rápidamente redescubrió sus ansias por documentar la vida de las personas en todo el mundo. En 2014, pasó cuatro meses en India.Su trabajo en ese viaje obtendría menciones honoríficas en los International Photo Awards en 2018. Ese mismo año, su fotografía del "Último día de quimioterapia" de Reality Trauma, fue preseleccionada en los Premios Retrato de Gran Bretaña.Joe tenía solo 16 años y comenzaba la universidad. Su cáncer estaba menos avanzado que el de Carly, pero, al igual que su hermana, también había estado enfermo durante meses antes de ser diagnosticado.Los médicos inicialmente habían atribuido su picazón severa a "piel seca" o a su imaginación."No estaba preparado para su diagnóstico. Ninguno de nosotros lo estaba", dice Carly.
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