Los detalles desconocidos del dramático secuestro de un avión de Pan Am que dejó 22 muertos

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Tripulantes del Pan Am 73 en Facebook
La imagen es testigo de tiempos más felices para la tripulación del vuelo 73 de Pan Am, cuando muchos de ellos no pasaban de la veintena.
Casi 30 años después del secuestro del vuelo 73 de Pan Am en el aeropuerto de Karachi, Pakistán, seis tripulantes hablan por primera vez con la BBC sobre aquella experiencia.El 5 de septiembre de 1986, militantes palestinos de la Organización Abu Nidal (hoy en día desactivada) se tomaron el avión proveniente de Bombay, India, con destino a Nueva York, Estados Unidos, cuando hacía escala en Karachi.Tras 16 horas, el drama tuvo un desenlace sangriento: 22 personas muertas y unas 150 heridas.El evento sacudió al mundo entero pero, hasta ahora, la tripulación sobreviviente se había mantenido en silencio.Pero ahora compartieron detalles íntimos de aquellos angustiosos momentos y de las últimas horas de su colega Neerja Bhanot, quien murió en el ataque y sobre quien trata una nueva película.Rompieron el silencio, dicen, para honrar y reconocer el papel vital que desempeñaron todos a bordo, la mayoría desconocidos para el público en general."El secuestro no ha terminado para mí o mis colegas", dijo la asistente de vuelo Nupoor Abrol a la BBC."Algunos de nosotros, pasajeros y tripulantes por igual, todavía nos enfrentamos a los esqueletos del pasado, tratando de armar el rompecabezas de incidentes, secuencias, de las personas que estuvieron involucradas en la cadena de eventos".
Asalto de hombres armados
Poco antes de las 6 de la mañana, el vuelo 73 de Pan American World Airways (más conocida como Pan Am) estaba listo para continuar su itinerario de Nueva York, pasando por Frankfurt, Alemania, con 14 asistentes de vuelo a bordo.Pero cuatro hombres armados, disfrazados de agentes de seguridad aeroportuaria, arremetieron contra el Boeing 747, disparando al aire.Pilotos desaparecidos
La cabina de mando estaba desocupada."Vi que la compuerta de evacuación en el techo de la cabina estaba abierta, pero me hice la distraída. Quería darle a los pilotos tiempo suficiente para escapar, en caso de que todavía estuvieran bajando por los lazos afuera del avión", explicó Sunshine.La tripulación hoy día: (de arriba a abajo, de izq. a der.) Sherene Pavan, Massey Casper, Madhvi Bahuguna, Sunshine Vesuvala, Dilip Bidichandani, Nupoor Abrol.
Buscando estadounidenses
Después de unas cuatro horas, los secuestradores empezaron a tratar de identificar a ciudadanos estadounidenses a bordo.Sunshine, Madhvi Bahuguna y otra azafata empezaron a recolectar los pasaportes de los pasajeros, pero escondieron los de EE.UU. debajo de los asientos o en sus ropas.Image copyright
Mike Thexton
El pasajero británico Mike Thexton escribió un libro sobre la experiencia.
Caos y escape
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22 personas murieron y unas 150 resultaron heridas tras el sangriento desenlace del secuestro.
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Neerja Bhanot fue llevada herida al hospital de Karachi pero no sobrevivió.
Regreso a Pan Am
Después de un corto período, toda la tripulación del vuelo 73 regresó a Pan Am al menos por unos años más.De vez en cuando coincidían en el mismo vuelo o se topaban entre ellos durante escalas. Nunca discutían sobre el secuestro.Image copyright
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La actriz india Sonam Kapoor interpreta el papel de Neerja Bhanot en la nueva película sobre el secuestro.
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