La remota plantación que podría tener la clave para ganar la batalla y salvar las bananas del mundo
Visitar la plantación de banano Matanuska no es fácil en estos días. Después de un viaje de dos horas desde la ciudad más cercana, en el norte de Mozambique, los visitantes que llegan a la granja se detienen en la entrada y se les pide que mojen sus pies en pozos de desinfectante. Incluso los autos son lavados.La exuberante vegetación que alguna vez pareció un milagro —una masiva plantación de bananas en el medio de una seca llanura de un país desesperadamente pobre— ha sido devastada por un hongo mortal, el malde Panamá o fusariosis del banano.Hace cinco años, la raza tropical 4 (Foc R4T), como se la conoce formalmente, fue vista aquí por primera vez en África después de matar millones de plataneras en Asia desde la década de 1980.El hecho de que la enfermedad no fue contenida hizo sonar las alarmas en todo el mundo.
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Pero Elie y el equipo Matanuska están librando una batalla cuesta arriba. La enfermedad se ha extendido rápidamente en los últimos cinco años.'Mala suerte'
Los países vecinos como Tanzania, a solo 600 kilómetros al norte de Matanuska, también dependen del cultivo del banano para una parte importante de su actividad económica.Y aunque se cree que el tipo de banano cultivado para sustento en Uganda y Congo, donde los residentes obtienen aproximadamente el 35% de sus nutrientes diarios a partir de la fruta, es resistente, nadie lo sabe con certeza.Sin cura
Por lo general, cuando hay millones de dólares en juego, las soluciones no son tan difíciles de encontrar.Pero el problema en la lucha contra la enfermedad de Panamá es la forma en que se cultivan las bananas en la actualidad.Nueva Esperanza
Ante tal situación, ¿por qué seguir plantando bananos en Matanuska?Por dos razones:Una es que "si esa tierra simplemente se abandona y la gente comienza a moverse por allí, nadie sabe quién va a transmitir la enfermedad", explica el profesor Viljoen.Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
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