El Buró de Investigaciones Federales de Estados Unidos (FBI, por sus siglas en inglés) allanó este lunes la oficina y la residencia en Nueva York de Michael Cohen, abogado personal desde hace años del presidente estadounidense Donald Trump.
Los agentes federales actuaron a partir de una "recomendación" del fiscal especial Robert Mueller, señaló el abogado de Cohen en un comunicado posterior al allanamiento.
El presidente Trump respondió desde la Casa Blanca diciendo que consideraba la acción "una deshonra", calificando a Mueller y su equipo como "el grupo de gente más parcializado".
Cuando le preguntaron si removería de su puesto a Mueller, contestó: "Veremos qué sucede. Esta es una pura y simple cacería de brujas".
Mueller investiga la supuesta intervención de Rusia en las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2016, en las que Trump resultó electo.
Los agentes del FBI incautaron "comunicaciones privilegiadas" entre Cohen y sus clientes, señaló su abogado, Stephen Ryan.
Entre los papeles, según reportan medios locales, hay pagos a la actriz porno Stormy Daniels.
Cohen está bajo el escrutinio público tras haber admitido que, días antes de las elecciones, hizo un pago de unos US$130.000 a la actriz, cuyo nombre real es Stephanie Clifford.
Clifford, quien alega haber tenido un encuentro sexual con Trump poco después de que su esposa Melania tuviera a su hijo Barron, dijo que le pagaron para que no hablara públicamente de la relación.
"Inapropiado"
Ryan calificó el allanamiento como "inapropiado e innecesario".
"Este lunes la oficina del fiscal del distrito sur de Nueva York ejecutó una serie de órdenes de registro e incautó comunicaciones privilegiadas entre mi cliente, Michael Cohen, y sus clientes", detalló Ryan.
"Me han informado los fiscales federales que la acción en Nueva York es, en parte, una recomendación del fiscal especial Robert Mueller.
Ryan añadió que las "tácticas del gobierno también están erradas porque Cohen cooperó completamente con todas las entidades gubernamentales, lo que incluyó la entrega de miles de documentos no privilegiados al Congreso y su participación en deposiciones bajo juramento".
Trump, quien niega haber tenido una relación extramarital con Daniels, dijo que no sabía del pago que le hizo Cohen a la actriz porno y refirió las preguntas sobre el tema a su abogado.
¿Qué alega Stormy Daniels?
- Que conoció a Trump en julio de 2006 en un torneo de golf de caridad en el lago Tahoe, en California.
- Trump la invitó a cenar después y ella fue a verlo a su habitación de hotel.
- Cuando llegó, él estaba "tirado en el sofá… llevaba pantalones de pijama".
- Tuvieron sexo en el hotel.
- Trump, argumenta Daniels, intentó mantener el encuentro fuera del conocimiento público.
- Daniels aceptó US$130.000 como garantía de su silencio por parte del abogado de Trump, Michael Cohen, antes de la elección presidencial de 2016.
- El acuerdo de no divulgación de 2016 es inválido porque Trump no lo firmó.
¿Qué alega Donald Trump?
- El presidente "niega con vehemencia" la versión de Daniels sobre una relación extramarital.
- Los abogados de Trump están demandando a la actriz por US$20 millones, bajo la justificación de que rompió el acuerdo de no divulgación en numerosas oportunidades.
- Cohen admitió haberle pagado a Daniels privadamente, pero aseguró que ni Trump ni su compañía participaron en la transacción.
- Trump también obtuvo una orden de alejamiento contra Daniels para intentar prevenir que comparta "información confidencial" sobre el supuesto encuentro.
¿Qué investiga el fiscal Mueller?
- Robert Mueller fue designado en mayo del año pasado como fiscal especial para liderar una investigación sobre la supuesta intervención de Rusia en las elecciones presidenciales de 2016 en EE.UU.
- Este nombramiento ocurrió luego de que los servicios de inteligencia de EE.UU. determinaron que el Kremlin intentó aumentar las posibilidades de victoria presidencial para Trump y así evitar que Hillary Clinton llegara a la Casa Blanca, algo que el presidente y Moscú niegan.
- Mueller también investiga sobre alegatos de corrupción por parte de miembros de la campaña de Trump y sobre esfuerzos de la Casa Blanca para obstruir la investigación.
¿Una segunda investigación criminal?
Análisis de Anthony Zurcher, corresponsal de la BBC en Washington DC
Cuando el abogado personal de un presidente es el objetivo de un allanamiento por parte de agentes federales, es un asunto importante.
Qué tan importante, todavía está por verse, pero el hecho de que la acción viniera a pedido de la fiscalía del distrito sur de Nueva York -luego de una recomendación del fiscal especial Robert Mueller- podría ser una indicación de que los asuntos de Donald Trump ahora son relevantes para una segunda investigación criminal.
Es oportuno recordar que el presidente despidió al antiguo fiscal de este distrito, Preet Bharara, y, de acuerdo a reportes, estaban llevando a cabo entrevistas personales para reemplazarlo. Un año después, la oficina todavía está bajo la jefatura de un interino.
Según el The New York Times, los agentes del FBI buscaron información sobre pagos realizados en relación a la supuesta relación extramarital de Trump con la actriz porno Stormy Daniels y otros asuntos de impuestos y negocios.
Lo que alguna vez fue, en gran medida, una vergüenza política, ahora podría haberse convertido en un peligro legal.
Los lazos de Cohen con Trump datan de hace años. Es más que un abogado personal, también es un amigo y un facilitador. Ya estaba en el radar de Mueller por su trabajo en la organización Trump en Rusia.
Ahora el alcance de sus preocupaciones legales puede haberse expandido dramáticamente.
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