Coronavirus: cómo es Wuhan, la ciudad china donde se originó el nuevo brote y aislada por las autoridades

Quizás no es una megalópolis tan conocida como Pekín o Shanghái, pero Wuhan, la ciudad china donde estalló el brote de un nuevo coronavirus y puesta en cuarentena por las autoridades, es una metrópolis más conectadas de China. Las autoridades de Wuhan, donde viven 11 millones de personas, admitieron que se encuentran en una "etapa crítica" de prevención y control, a medida que se acerca el Año Nuevo Chino, una de las etapas con mayor movimiento de personas.
La Organización Mundial de la Salud, reunida en Ginebra el jueves por segundo día consecutivo, consideró que es demasiado pronto como para declarar una emergencia de salud internacional, aunque indicó que se volvería a reunir en diez días o menos para volver a evaluar el brote.China reportó este jueves más de 800 casos confirmados y al menos 25 muertos por culpa del brote surgido en Wuhan, donde hay una creciente sensación de ansiedaddespués de que las autoridades anunciaron que la urbe estará aislada y en cuarentena para poder controlar la propagación.Punto estratégico nacional
Wuhan, conocida coloquialmente en verano como la "olla de China" por las altas temperaturas que se registran, es la séptima ciudad más grande del país asiático y la número 42 del mundo.La ciudad es resultado de la unión de tres localidades —Wuchang, Hanyang y Hankou— y es un importantenodode transporteen el país asiático.Está a pocas horas en tren de la mayoría de ciudades importantes de China, lo que la convierte en un punto estratégico en la red ferroviaria de alta velocidad.También es una las 10 mayores economías del gigante asiático y punto de acceso a nueve de las provincias chinas.Wuhan, construida en el curso medio del río Yangtsé —el río más largo de Asia—, también cuenta con uno de los puertos intermedios más grandes a lo largo de este afluente, con barcos que conectan con Shanghái o la megalópolis de Chongqing.Ciudad aislada
La suspensión del transporte público entró en vigor a las 10:00 de la mañana del jueves (2:00 GMT) y se informó que las estaciones de tren y aeropuertos, normalmente concurridos, permanecían vacíos. Otro residente de la ciudad escribió en Weibo que estaba "a punto de llorar" al escuchar sobre las clausuras.La mayoría de los vuelos de Wuhan fueron cancelados. Y varias aerolíneas regionales, incluidas AirAsia de Malasia y Scoot de Singapur, anunciaron una suspensión temporal de sus vuelos hacia y desde Wuhan.Un médico en Wuhan habla con la BBC
El virus se ha propagado a un ritmo alarmante. Los hospitales están repletos con miles de pacientes, que esperan horas para ver a un médico. Te puedes imaginar el pánico.Normalmente Wuhan es un lugar fantástico para vivir y estamos orgullosos de nuestro trabajo. Los especialistas aquí crearon una guía para el diagnóstico y tratamiento de coronavirus.Pero siento temor porque este es un virus nuevo y las cifras son preocupantes.Hace dos días se nos dijo que fuéramos a trabajar debido al riesgo de contaminación. Si salimos de casa en el campus del hospital tenemos que usar tapabocas.En las calles casi no se ve a nadie. Se nos dijo que evitáramos las reuniones.Fui al supermercado a comprar comida pero no queda nada, no hay vegetales ni galletas. Algunas celebraciones del Año Nuevo Lunar están canceladas.Posible origen del virus
Aunque China no ha podido confirmar la fuente exacta del virus, ahora conocido como 2019-nCoV, las autoridades creen que el brote se originó en un mercado de Wuhan."Se trata de uno de los llamados"mercados mojados" que son muy comunes en Asia", explica Howard Zhang, editor del servicio chino de la BBC."Son mercados en los que se venden animales vivos, y puedes ver los pollos y gallinas en los puestos y los peces nadando en tanques de agua"."Esto es porque la gente quiere tener productos frescos. Entonces, por ejemplo, compran un pollo y el vendedor lo sacrifica y lo despedaza allí en el puesto, y todos los desperdicios quedan esparcidos, con poca higiene y salubridad, lo que facilita la propagación de enfermedades", señala Zhang."Se sospecha que en uno de estos mercados se originó el virus", agrega.Tal como señaló Gao Fu, director del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades chino, es probable que el virus se transmitiera originalmente de un animal a un humano.Las autoridades impusieron una prohibición en la venta de animales vivos en Wuhan. Y hay informes de que la policía está llevando a cabo inspecciones para asegurarse de que se está cumpliendo.Propagación
Tal como señalan los expertos, aunque el virus pudo haberse originado en un mercado local, es el flujo de gente que entra y sale de Wuhan el que ha provocado su rápida propagación.El paciente en Estados Unidos, por ejemplo, visitó Wuhan recientemente, igual que las dos personas contagiadas en Japón. Asimismo, el paciente coreano vivió allí y el caso en Tailandia es un turista chino de Wuhan.Lo que preocupa ahora a las autoridades es que este flujo ahorapueda incrementarse a medida que se acerca el Año Nuevochino, y millones de personas regresan a sus hogares para festejar.Las celebraciones oficiales empiezan este próximo viernes, si bien los viajes ya han comenzado y suelen durar hasta después de que acaben las festividades. Este periodo se conoce mundialmente como la mayor "migración interna" del mundo, en la que cada año se desplazan millones de personas.Conexiones internacionales
Wuhan, según su página web, es "el cimiento tanto de la manufactura de alta tecnología como de la manufactura tradicional".Wuhan cuenta con una serie de zonas industriales, 52 "instituciones de aprendizaje superior", y declara que tiene más de 700.000 estudiantes, incluidos, apunta, el mayor número de estudiantes de grado en el país.Unas 230 de las 500 compañías más grandes del mundo (clasificadas por la lista de Fortune Global) han invertido allí.Las inversiones más notables proceden de Francia, que tuvo una "concesión extranjera" (territorio arrendado) en Hankou, hoy Wuhan, entre 1886 y 1943.Más de 100 empresas francesas han invertido en la ciudad y Peugeot-Citroen tiene un consorcio chino allí.Wuhan también sirve como puerta de entrada a las Tres Gargantas, una región turísticay sede de la enorme represa hidroeléctrica homónima.Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC News Mundo. Descarga la última versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.https://www.youtube.com/watch?v=6ri6xiEMwaohttps://www.youtube.com/watch?v=cBoiJt8Ruko
Noticias relacionadas