20 años de la consagración del chileno Marcelo Ríos: por qué fue tan admirado y odiado el primer latinoamericano en llegar a número 1 del tenis
Diferente
Con sólo 22 años, Ríos ganó el torneo de Auckland en Nueva Zelanda, llegó a la final del Abierto de Australia frente al veterano checo Petr Korda -quien daría positivo por dopaje ese año en Wimbledon- y fue campeón del torneo de maestros de Indian Wells.Después de este último torneo, hace 20 años, el reconocido periodista Franz Lidz, de la prestigiosa revista estadounidense Sports Illustrated, escribió un artículo titulado "El tenista más odiado el tenis (...) que desde hace tiempo ha estado en la cima en comportamiento grosero" que luego justificó en un texto de casi 2.000 palabras.Citó el sentir de jugadores del circuito profesional, mencionó el premio "Limón" que ganó Ríos por años consecutivos como el menos cooperativo en Roland Garros, destacó las palabras del australiano Mark Woodforde, quien vaticinó correctamente que que nunca ganaría un Grand Slam -"porque no posee un gran golpe en su repertorio"- y mostró retazos de su tensa relación con la prensa, confrontación que se mantiene hasta hoy.La percepción de Lidz tuvo eco en otros países y con el paso de los años. Andrew Longmore, del Independent en Reino Unido, lo describió como "la estrella que necesita un corazón", mientras Martin Johnson, del Telegraph, se refirió al tenista que "sigue siendo número uno en ser odioso". En 1998 Ríos ganó en total siete títulos y llegó a estar seis semanas en total como número uno. Nunca más pudo volver a ese nivel y a partir de ahí se produjo un progresivo descenso -afectado por la lesiones- que acabó con su retiro en 2004.Legado
Hay consenso en el mundo del tenis que el "Chino" Ríos ha sido uno de los talentos más grandes que ha dado el deporte de la raqueta, pero que condicionado por su fuerte personalidad, de confrontación y hablar directo, puede que también haya sido uno de los más desperdiciados."Creo que en mi vida he aprendido a no mirar al pasado, siempre he tratado de mirar al presente", dijo Ríos en una entrevista con BBC Deportes en 2006.Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
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