ROMA, Italia (EFE).- Valter Lavitola, antiguo colaborador del expresidente del Gobierno italiano Silvio Berlusconi, será interrogado hoy en la cárcel de Nápoles, donde se encuentra detenido, por supuestos sobornos a funcionarios de Panamá a cambio de contratas, informan varios medios de comunicación italianos.
Sobre Lavitola, que fue director del diario italiano "Avanti", arrestado el pasado lunes a su regreso a Italia desde Argentina, donde se había refugiado, pesan las acusaciones de chantaje a Berlusconi, corrupción y desvío ilegal de fondos al exterior.
Los fiscales de Nápoles interrogarán a Lavitola primero sobre su supuesta participación en el chantaje a Berlusconi y sus fiestas con jóvenes y después le preguntarán sobre sus movimientos en Panamá.
Según los medios de comunicación que citan y publican documentos de la investigación, Lavitola entregó sobornos a funcionarios panameños para que se cerrasen contratos millonarios.
La prensa italiana cita anotaciones de la policía italiana que se refieren a un acuerdo firmado entre Italia y Panamá en agosto de 2010 para comprar equipos a las sociedades Selex, Telespazio y Augusta, controladas por estatal italiana de tecnología aeroespacial y de defensa, Finmeccanica.
Los fiscales de Nápoles interrogarán a Lavitola primero sobre su supuesta participación en el chantaje a Berlusconi y sus fiestas con jóvenes y después le preguntarán sobre sus movimientos en Panamá
Además, según la prensa, Lavitola había prometido decenas de millones de euros a los funcionarios panameños para la firma de un contrato por un valor de 176 millones de euros (231 millones de dólares al cambio actual) para la construcción de varios institutos penitenciarios, pero que finalmente no fueron realizados.
El diario "La Repubblica" publica hoy la transcripción de unas conversaciones del 21 agosto de 2011 entre Lavitola y el director comercial de Finmeccanica, Paolo Pozzessere, en la que hablan de entregar un helicóptero al presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, "como anticipo del pago de 30 millones" que se le había prometido.
Según la prensa, ni el helicóptero ni el resto del pago fue entregado, ya que la operación se desbarató después de que el nombre de Lavitola apareciera en el caso del supuesto soborno a Berlusconi.
Los investigadores concentran sus pesquisas en la sociedad Agafia Corp., propiedad de Gustavo Franchella, un argentino residente en Panamá, que tiene como consejera delegada a Karen Yizell De Gracia Castro, y que funcionó como intermediaria en estos negocios.
Según algunos vídeos Lavitola participó en la delegación italiana que viajó a Panamá en agosto de 2010 para firmar los acuerdos económicos.
El entonces ministro de Exteriores, Franco Frattini, quien declaró ante los fiscales de Nápoles sobre este caso, afirmó que era evidente que existía una relación "absolutamente confidencial" entre Lavitola y Martinelli en tanto en cuanto ambos se tuteaban.
Frattini también agregó que para él, Lavitola no formaba parte de la delegación y que le consideraban un entrometido.
El secretario de Comunicaciones del Estado panameño, Luis Eduardo Camacho, expresó ayer el "malestar" del Ejecutivo panameño por el "silencio" de las "autoridades judiciales y del propio Gobierno italiano" frente a lo que consideró versiones "sin ningún asidero"
En un documento oficial, de once puntos, que fue leído por Camacho, se desmintieron todas las acusaciones, como "el pago de un soborno por unas cárceles que nunca se han construido".
Hace unos días, el ministro de Gobierno, Jorge Fábrega, también negó en rueda de prensa que Lavitola "participase en algún contrato en Panamá". EFE y otros servicios de Acento.com.do
El diario La Prensa, de Panamá, que ha seguido este escándalo, informa que el interrogatorio a Valter Lavítola reveló los sobornos al presidente de Panamá, Ricardo Martinelli. La siguiente es la nota publicada esta tarde por La Prensa, bajo la firma del periodista Santiago Cumbrera.
Testigo revela nexo Martinelli-Lavítola
Mientras un comunicado del Gobierno de Panamá destaca que el italiano Valter Lavítola –investigado en su país por corrupción internacional– fue presentado por el hoy ex primer ministro Silvio Berlusconi como un “colaborador”, el excanciller italiano Franco Frattini lo calificó como un “entrometido” y que no formaba parte de la delegación oficial.
Frattini hizo esas afirmaciones ante la Fiscalía de Nápoles al ser interrogado sobre las relaciones de Lavítola con el Gobierno de Panamá y, en particular, con el presidente, Ricardo Martinelli, de quien se dice recibió “utilidades y sumas de dinero en efectivo”, en relación con el fallido contrato para la construcción de cuatro cárceles modulares por $176 millones.
El excanciller italiano –que estuvo presente en la formalización de los contratos entre Panamá y Finmeccanica– declaró que era evidente que existía una “relación absolutamente confidencial” entre Lavítola y Martinelli, citó ayer la agencia noticiosa Ansa.
“Este trato no era solo para cultivar una amistad, ya que Lavítola tenía otros intereses menos filantrópicos en Panamá”, dijo Frattini a los fiscales napolitanos Henry John Woodcok y Vicenzo Piscitelli, encargados de la investigación.
Frattini también declaró que en 2011 Lavítola pidió ser nombrado cónsul honorario en Panamá. “Cuando me fue comunicada esta circunstancia, me moví con prudencia y pedí a mis colaboradores que echaran un vistazo a la petición, sin siquiera abrir el procedimiento. Me pareció que no era oportuno ese nombramiento”, agregó.
Sobre este particular, el vicepresidente, Juan Carlos Varela, denunció en noviembre pasado que el presidente Martinelli le solicitó en tres ocasiones que nombrara a Lavítola como cónsul honorario, pero que se opuso y se lo hizo saber a Frattini.
En diciembre pasado se conocieron varios correos electrónicos en los que Lavítola se comunicaba con el secretario del Presidente, Adolfo de Obarrio, al respecto de este nombramiento.
Ayer, el procurador, José Ayú Prado, informó que solicitó a las autoridades italianas toda la documentación relacionada con esta investigación, incluyendo órdenes de arresto, los cargos, las declaraciones de testigos y acusados.
(Con información de José Otero)