SANTIAGO DE CHILE.- El exjuez chileno Juan Guzmán Tapia falleció a los 81 años de edad, pasando a la historia como el primer magistrado en procesar al dictador Augusto Pinochet (1973-1990) por crímenes de lesa humanidad.
Casi una década después de que el dcitador dejó el poder, Guzmán fue designado en 1998 para investigarlo por la llamada "Caravana de la Muerte", una serie de asesinatos ocurridos en el norte del país durante los primeros días de la dictadura.
El mismo año en que Guzmán Tapia inició las diligencias en Chile, Pinochet (1915-2006) fue detenido en Londres tras aprobarse su desafuero como senador vitalicio, un cargo que ocupó desde que dejó el poder en 1990 hasta 2002.
Pinochet, que regresó a Chile en septiembre del 2000 tras pasar casi dos años detenido en Londres y luego de que el Gobierno británico rechazase su extradición, fue procesado por Guzmán Tapia a los pocos días de aterrizar en Santiago, pero unas semanas después la Corte Suprema sobreseyó el caso por demencia del tirano.
Según datos oficiales, durante la dictadura de Pinochet unos 3 mil 200 chilenos murieron a manos de agentes del Estado, de los que 1.192 figuran aún como detenidos desaparecidos, mientras unos 33 mil fueron torturados y encarcelados por causas políticas.
"Un magistrado valiente y digno que posibilitó el primer desafuero del genocida Pinochet por los crímenes de la 'Caravana de la Muerte' y su procesamiento como autor. Nunca aceptó presiones del 'establishment' ni de los poderes fácticos", dijo la diputada comunista Carmen Hertz.
Para el parlamentario socialdemócrata Tucapel Jiménez, Guzmán Tapia fue "una persona que lo único que hizo fue buscar justicia y que debe ser un ejemplo para las generaciones presentes y futuras".
"Juan Guzmán Tapia quedará para siempre en las páginas de mayor dignidad de la historia de Chile, esas en la que los más abyectos delitos cometidos en nuestra patria fueron enfrentados con la templanza y el rigor de una justicia que entendió que la verdad era la base del futuro", agregó por su parte el senador y excandidato presidencial Alejandro Guillier.
En la misma línea se manifestó la ONG Amnistía Internacional, que destacó que el exjurista "en momentos tan difíciles de nuestra historia tuvo la convicción y valentía de hacer justicia teniendo como norte la defensa de los derechos humanos.
SE LE RENDIRÁ UN HOMENAJE PARLAMENTARIO
"Hoy ha partido un hombre valiente y tenaz, quien fuera Ministro de fuero en la causa con la primera querella contra el dictador Pinochet, una figura indispensable en la historia jurídica y en la lucha contra el tirano y quien posibilitó su desafuero por los crímenes de la Caravana de la Muerte", dijo la bancada parlamentaria del Partido Comunista de Chile.
Mantuvo su postura y llevó adelante estas causas, no cediendo jamás a las innumerables presiones de las que fue objeto de parte del establishment y de los poderes fácticos para impedir el desafuero y posterior procesamiento de Augusto Pinochet.
"Fue él quien a través de la figura jurídica de “secuestro permanente”, permitió abrir causas y perseguir a los responsables de las brutales violaciones a los Derechos Humanos en nuestro país".
"Su legado, su trabajo y su lealtad con las causas de todos y todas quienes levantaron las banderas de la defensa de los derechos humanos desde la negra noche de la dictadura permanecerán intactos y estamos seguros y seguras que serán imperecederos".
"Como bancada -añade el texto comunista- hacemos nuestro el deber de rendir homenaje a un juez justo y digno. En la próxima sesión legislativa del día 29 de enero hemos solicitado un minuto de silencio en su memoria y rendiremos el correspondiente homenaje".