SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Este fin de semana en el estadio de Carrasco Lawn Tennis Club de Montevideo los equipos de tenis de República Dominicana y Uruguay jugarán por el Grupo 1 Americano, cuyo ganador se enrumbará a disputar la clasificación por el ingreso al Grupo Mundial, integrado por 18 países.
Este viernes se sortearán los cinco partidos que comenzán a jugarse entre la mañana del sábado y la tarde del domingo.
El equipo dominicano, bajo el mandato del capitán Rafael Moreno, lo integran José "Bebo" Hernández, Roberto Cid, Nick Hardt, José Olivares y Víctor Estrella.
Este último es su jugador más veterano, 850 del ránking ATP y está a punto de despedirse del circuito profesional. Indicó que la eliminatoria contra Uruguay será "un enfrentamiento muy parejo" y reconoció el "gran paso" que supondría acceder al repechaje.
"Para cualquier país de nuestra región estar en el Grupo Mundial es el sueño", dijo.
El equipo uruguayo tiene como capitán a Enrique Bebe Pérez y asocia a Pablo Cuevas, Martín Bebu Cuevas, Francisco Llanes, Franco Roncadelli y Emiliano Troche.
Será el séptimo enfrentamiento entre charrúas y quisqueyanos y servirá para desempatar el registro, ya que empatan a tres victorias por lado, la última dominicana en 2014 en las canchas del Parque del Este de Santo Domingo.
Pablo Cuevas, el mejor tenista de la historia de Uruguay -llegó a alcanzar el número 19 del ránking ATP-, declaró este jueves ante Efe que afronta "con mucha ilusión" la serie en ruta a cumplir "el sueño de jugar el Grupo Mundial".
Cuevas ratificó que jugar esta eliminatoria en septiembre permite a los jugadores uruguayos "adaptar mejor el calendario" frente a "lo difícil que se hace a veces" la Copa Davis, al tiempo que disputar solo dos sets por partido "está mejor".
El jugador de 33 años compareció en una rueda de prensa en el Carrasco Lawn Tennis, en Montevideo, junto a su hermano Martín -con quien jugará el encuentro de dobles-, los juveniles Juan Martín Fumeaux, Francisco Llanes, Emiliano Troche y Franco Roncadelli y el capitán del equipo, Enrique "Bebe" Pérez.
Pérez recordó que Uruguay no disputa unos 'playoffs' de ascenso al Grupo Mundial desde 1994, por lo que la situación actual "tiene ese plus" al margen de la adrenalina habitual en estas instancias.
"Hace tres años, cuando caímos al Grupo III (Zona Americana) es algo que se propuso y cada año pasamos una fase y ahora llegamos a esta final, importante no solo para este grupo sino para el tenis nacional", dijo en su intervención.
El técnico no quiso destacar un partido clave frente a los dominicanos, pues indicó que "todos los puntos son importantes". "Me imagino que si estamos motivados (por la clasificación), para ellos pasa también por ahí", argumentó.