REDACCIÓN INTERNAICONAL.-El presidente Donald Trump puso en riesgo las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y China durante el fin de semana cuando envió dos tweets que amenazaban con aumentar los aranceles en las importaciones chinas de 200,000 millones de dólares a un 25 por ciento el viernes.
Funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores en Pekín dijeron que una delegación aún planeaba viajar a Washington para conversar, pero no está claro si el viceprimer ministro Liu He asistirá, o incluso si China estaría dispuesta a negociar con un arma apuntando a sus cabezas.
El “aporte” del Presidente es un importante cambio de opinión de la Casa Blanca, que últimamente se había mantenido en la línea del secretario del Tesoro Steven Mnuchin, que las conversaciones continuaron siendo "productivas".
También amenazó con imponer aranceles a todo el comercio chino con Estados Unidos, una medida que podría desestabilizar aún más las relaciones entre las dos potencias económicas.
La medida provocó fuertes caídas en las acciones en Asia Pacífico el lunes, con el índice de acciones blue chips de China a caer un 4 %, su mayor baja en dos meses, mientras que el Hang Seng cayó un 2.5 %.
El temor de que los comentarios de Trump pudieran hundir las conversaciones comerciales se agravó cuando el editor del periódico Global Times de China dijo el lunes que el viceprimer ministro de China, Liu He, era "muy poco probable" que vaya a Estados Unidos esta semana.
Patrick Chovanec, estratega jefe de Silvercrest Asset Management, advirtió que la acción de Trump podría decepcionar a los inversores y hacer que los mercados caigan.
"Dejemos que Trump suba las tarifas. Veamos cuándo pueden reanudarse las conversaciones comerciales", dijo Hu Xijin en un tuit.
Trump anunció el movimiento en Twitter y se quejó de que las negociaciones entre los dos países se estaban llevando a cabo con demasiada lentitud.
“Durante 10 meses, China ha estado pagando aranceles a los EE. UU. del 25 % sobre 50 mil millones de dólares de alta tecnología, y del 10 % sobre 200 mil millones de dólares de otros bienes. Estos pagos son parcialmente responsables de nuestros grandes resultados económicos. El 10 % subirá hasta el 25 % el viernes. 325 mil millones de dólares…”, había escrito Trump en su tuit.
Trump se quejó de que las negociaciones entre los dos países se estaban llevando a cabo con demasiada lentitud.
Trump advirtió igualmente mediante un tuit: “325 miles de millones de dólares de productos adicionales que nos envía China siguen libres de impuestos, pero pronto lo estarán, a una tasa del 25 %. Los aranceles pagados a los EE. UU. han tenido poco impacto en el costo del producto, principalmente a cargo de China. El acuerdo comercial con China continúa, pero muy lentamente, mientras intentan renegociar. ¡No!".
La medida afectará a más de 5,000 productos fabricados por granjas y fábricas chinas, desde alimentos frescos y congelados hasta productos químicos, textiles, metalurgia, materiales de construcción, productos electrónicos y bienes de consumo.
Actualmente, casi la mitad de las ventas de China a Estados Unidos están afectadas por aranceles y Trump ahora apunta a los US$325 mil millones restantes.
Un movimiento de tal envergadura podría causar más dolor e interrupción a la economía china, y probablemente desencadenar una represalia por parte de Pekín.
Patrick Chovanec, estratega jefe de Silvercrest Asset Management, advirtió que la acción de Trump podría decepcionar a los inversores y hacer que los mercados caigan.
"La perspectiva de aranceles más altos y más amplios fue un factor que hizo que los mercados bajaran en el cuarto trimestre de 2018, pero desde entonces los mercados han llegado a creer que era inminente algún tipo de acuerdo para evitarlos", dijo Chovanec, citado por The Guardian.
Pero Reva Goujon, vicepresidenta de análisis global en Stratfor, sugirió que la medida de Trump podría ser un ardid para ayudar a agilizar las negociaciones.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, y el representante comercial, Robert Lighthizer, sostuvieron conversaciones con el viceprimer ministro de China, Liu He, en Pekín la semana pasada. Se esperaba que Liu regresara a Washington en unos días.
A pesar de la afirmación de Trump de que China paga los aranceles, en realidad son pagados por compañías estadounidenses cuando importan bienes. Esas empresas pueden optar por pasar el costo a sus clientes a través de precios altos, absorber el costo y reducir sus ganancias, o tratar de negociar el costo de los productos a la baja, comentó el diario británico.