Sierra Bauxita cuestiona los actos del director de Minería Alexander Medina

SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Richard Patterson, presidente de la empresa Sierra Bauxita Dominicana, dijo que representa a la única empresa que desde el 2005 ha exportado millones de toneladas de bauxita desde la República Dominicana, y que ahora el director General de Minería, Alexander Medina, quiere realizar un negocio con una empresa sin experiencia, sin contrato, sin relaciones internacionales, y quitándoles sus propios clientes que antes le compraron a Sierra Bauxita Dominicana.

El tema cobra tintes altamente preocupantes, según Patterson, porque es su empresa la que tiene los acuerdos, la que ha exportado, la que fue afectada por expropiaciones de la anterior dirección de Minería a cargo de Octavio López, y que ahora incluso, Alexander Medina le impuso una multa irregular de $70 mil (no está claro si son pesos o dólares).

“Si esta es la nueva dirección de Minería, esto podría ser devastador para los inversionistas extranjeras y las compañías mineras operando en la Republica Dominicana”, dice Patterson en una carta enviada a Acento.com.do.

Entre el pasado director de Minería, Octavio López, y el director actual, Alexander Medina, parece existir un enfrentamiento que cada día crece con los cuestionamientos que realiza el actual director sobre autorizaciones, decisiones administrativas o transacciones que involucran a empresas mineras y empleados que aún siguen en sus puestos. Hay de todo, según los datos recibidos por Acento.com.do

Patterson, presidente de Sierra Bauxita Dominicana, dice en su texto que está sorprendido por la forma en que se ha comportado Alexander Medina:

“Nos reunimos con Alexander Medina en diciembre de 2012 y nos sorprendió por completo la recepción del nuevo Director  y el completo desprecio hacia el trato recibido por nosotros de la administración anterior, la mayor parte de los cuales se encuentran  todavía en su lugar. El Sr. Medina no sólo se negó a reconocer los acuerdos con el SBD y Minería sino también que nos cobró la suma de $ 70.000 alegando que SBD no había pagado regalías correspondiente a un embarque”.

El país, mientras tanto, tiene la mina de bauxita de Pedernales. Hay pedidos en China de bauxita dominicana, pero las exportaciones están paralizadas. Hay un problema relacionado con el precio al que se paga la tonelada de bauxita al Estado. Hay una bauxita metálica, de mejor calidad, que se cobra a 4 dólares la tonelada exportada. Otro bauxita, de menor calidad, utilizada para fabricar cemento, se paga al Estado a 2 dólares. Algunas empresas exportaban metálica y decían que era para cemento, y que pillaban el 50% del precio a pagar al Estado. Ese dato fue descubierto por Octavio López, el anterior director de Minería.

El actual director, Alexander Medina, quiere seguir las exportaciones, pero con una empresa dirigida por un joven de 25 años, Wascar Rodríguez Jr., representante de DOVEMCO, pero esa firma no tiene contrato con el Estado, y no puede exportar. Alexander Medina hace lo posible para obtener esos permisos, pero hay otras empresas que ya lo tienen, como son Nova Mining y Sierra Bauxita Dominicana.

El caso estaría pasando directamente al presidente Danilo Medina, y a la dirección de Etica e Integridad Gubernamental, que dirige el doctor Marino Vinicio Castillo. Hay que recordar que el presidente de la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados es el hijo del doctor Castillo Rodríguez, el diputado Pelegrín Castillo Semán, quien conoce lo que está ocurriendo en el sector minero.

Acento.com.do, da a conocer a continuación las explicaciones del señor Richard Patterson, presidente de Sierra Bauxita Dominicana:

Lic. Fausto Rosario

Acento.com.do

Luego de leer en su prestigioso diario digital las correspondencias relativas a Nova Mining y Minería, creemos que es tiempo de presentar la historia de la otra compañía minera con contrato con el Estado Dominicano avalado por el Poder Ejecutivo para minar y exportar la bauxita de Pedernales,  Sierra Bauxita Dominicana.  A continuación una breve historia de cómo nos establecimos en la República Dominicana y el trato recibido de parte de la Dirección General de Minería, administraciones presentes y pasadas.

Preguntamos al Director de Minería sobre DOVEMCO y nos informaron que era una nueva compañía minera.  Preguntamos si tenían contrato o permiso para minar la bauxita y nos contestaron que no necesitaban ni contrato ni permiso pues trabajaban a nombre de la Dirección General de Minería.

En el 2005, los ejecutivos de SBD compraron bauxita a través de Lecanto Dominicana para una refinería de alúmina localizada en los Estados Unidos – SherwinAlumina en Corpus Christi, Texas.  Este acuerdo dio como resultado la venta de más de 1 millón de toneladas de bauxita en el 2005.  Desafortunadamente, este fue uno de los peores años con un registro histórico de huracanes y nos vimos forzados a declarar fuerza mayor en noviembre del 2005.  Tuvimos facturas de demora debido al minado y operaciones de carga de vapor muy mal manejadas por Lecanto quien no se hizo responsable del pago de las mismas. Nos vimos forzados a pagar las demoras para evitar que SherwinAlumina ejerciera acción legal y para poder mantener las relaciones comerciales con ellos en el futuro. El arreglo final fue de más de 1 millon de dólares.

Nos acercamos a Minería en el 2006 y pedimos un contrato para minar y exportar bauxita – esto fue finalizado y formamos la nueva compañía Sierra Bauxita Dominicana.  En ese momento, no pudimos convencer a Sherwin Aluminaa que volviera a ser nuestro cliente luego de los acontecimientos del 2005.  Pudimos continuar embarcando a la industria cementera en los Estados Unidos, Colombia y un embarque de prueba a Alcoa en Point Comfort, TX.

En 2008,  realizaríamos un embarque de prueba a Sherwin Alumina quien nos compraría 500,000 toneladas por año, si el embarque de prueba era exitoso.  Para este embarque de prueba, SBD minó, almacenó, realizó pruebas de laboratorio y presentó el programa a Sherwin Alumina.  Luego de la visita de Sherwin Alumina a las operaciones en Pedernales en Agosto del 2008, se sintieron confiados de que seriamos un suplidor confiable y acordaron realizar el embarque de prueba en el mes de octubre de ese mismo año.  El embarque destinado a Sherwin Alumina para su Planta en Corpus Christi, TX fue tomado prestado por Octavio López en su calidad de Director de Minería y perdimos esta oportunidad. Sherwin tuvo mucho trabajo cualificando la bauxita, reduciendo otros suplidores y preparándose para este embarque.  Cuando SBD le informó de la situación nos dijeron que probablemente no volverían a hacer negocios de nuevo en la República Dominicana.

Sierra Bauxita le rogó a Octavio López que no tomará esa bauxita y además le avisó que la persona que Minería había elegido para representar a Minería en la venta de bauxita a China (Chevy Lloyd) no era una persona calificada para esto y que sería una muy pobre decisión.  Octavio López procedió de todas maneras a hacer los arreglos con  Chevour Marketing para tomar la bauxita colocada por SBD en el KM1 y cargó un barco con destino a China en Octubre del 2008.  Cuando el barco llegó a China, no había compradores y ninguna de las partes involucradas recibió nunca compensación por sus gastos. La compañía embarcadora contactó a Sierra Bauxita con toda la información declarando que se le debían $2.2 Millones de dólares (ver correo anexo).  En esta correspondencia no solo está mencionado el embarcado a nombre de la Dirección General de Minería pero también establece que la venta nunca fue finalizada por Chevour Marketing.  Esta es la razón por la que le escribí una carta a Octavio poniéndolo sobre aviso para que no continuara estas actividades de negocio. En lugar de eso Octavio contestó que Minería tomaría prestada la bauxita y la devolvería luego del embarque.  Esto nunca ocurrió y el actual Director de Minería pretende desconocer esta situación.

Este evento fue realmente un incidente internacional con Octavio López como responsable. Aunque SBD tuvo varias consultas de publicaciones internacionales que querían nuestros comentarios, se optó por no hacerlo. En su lugar, SBD hizo un intento de salvar lo que pudimos, revisando nuestro acuerdo con Minería e implementando soluciones que compensarían en parte  las pérdidas incurridas por SBD. Uno de estos puntos era el reembolso de los $300.000 (USD) correspondiente a la bauxita tomada para el embarque a China que podía realizarse o depositando la bauxita en el KM1 o a través del tiempo como crédito a SBD en el pago de las regalías al Gobierno. Esta negociación se celebró en Miami, Florida el 11 de febrero de 2009. Octavio López como director interino firmó una carta de intención para modificar el contrato SBD a modo de adenda. Esta carta de intención se incluye como anexo.

Durante el 2009 y 2010, embarcamos pequeñas cantidades de bauxita que aun permanecía en la pila de almacenamiento que llamamos KM1.  Siempre fuimos cautelosos de no invertir en grandes pilas de almacenamiento hasta no tener la seguridad de que tendríamos la cooperación y el apoyo del Gobierno.  Luego de la designación de Alexander Medina como Director de Minería, esperábamos que ese momento hubiera llegado y estamos muy emocionados de volver a trabajar.

Nos reunimos con Alexander Medina en diciembre de 2012 y nos sorprendió por completo la recepción del nuevo Director  y el completo desprecio hacia el trato recibido por nosotros de la administración anterior, la mayor parte de los cuales se encuentran  todavía en su lugar. El Sr. Medina no sólo se negó a reconocer los acuerdos con el SBD y Minería sino también que nos cobró la suma de $ 70.000 alegando que SBD no había pagado regalías correspondiente a un embarque. SBD pagó lo correspondiente a las regalías a Minería a través del contratista que tenía en ese entonces, TEYCO, S.A. propiedad de Ramón Chaljub, de acuerdo con las instrucciones recibidas del Director General de Minería, Ing. Octavio López.   Pagamos a Teyco los gastos de carga de los buques, camiones y el pago de regalías a Minería (ver recibos correspondientes anexo). TEYCO no pagó a Minería el monto mencionado, sino que utilizó los fondos para trabajar en otro proyecto asignado por la Dirección General de Minería. Así lo manifestó claramente  el Ing. Ramón Chaljub, Propietario de Teyco, S.A., en una carta que remitiera a Minería la semana pasada (carta también se adjunta).  Aún a pesar de esta correspondencia de Ramón Chaljub, SBD no ha recibido de la Dirección General de Minería ninguna comunicación donde se establezca que no tenemos deuda con el Estado y que la bauxita tomada en el 2008 será repuesta o pagada.

A medida que discutíamos  las nuevas disposiciones que el Sr. Medina había preparado, estaba claro que nuestros derechos a la mina de bauxita y la exportación no iban a ser honrados o reconocidos por la nueva Dirección General de Minería. Habían recuperado viejos mapas de depósitos mineros abandonados por Alcoa y tenía una empresa recién formada, todo organizado en carpetas muy bonitas. Estos trabajos se habían estado llevando a cabo desde hace un tiempo y el nombre de la compañía en esos expedientes era el de DOVEMCO.  Preguntamos al Director de Minería sobre DOVEMCO y nos informaron que era una nueva compañía minera.  Preguntamos si tenían contrato o permiso para minar la bauxita y nos contestaron que no necesitaban ni contrato ni permiso pues trabajaban a nombre de la Dirección General de Minería.

Luego informaron que la formación de DOVEMCO fue mediante proceso justo y transparente.

SBD nunca recibió información ni se nos ofreció la oportunidad que se le ofreció a DOVEMCO.  Los ejecutivos de SBD han movido más de 1.2 millones de toneladas de bauxita desde la Republica Dominicana desde el 2005.  Tenía sentido ofertarle a SBD la oportunidad que se le ofreció a DOVEMCO debido a que es una empresa con un buen record de rendimiento.

Además nos ofrecieron un precio para comprarle la bauxita a Minería.  El precio incluye la nueva regalía de $8.50/ton, el minado, el acarreo y los costos de barco también.   SBD ha estado minando desde el 2006 y puedo decirles que el precio es mucho más alto que lo que SBD ha pagado para minar, regalía excluida.  Todavía no sabemos porque la nueva operación minera será tan cara.  SBD nunca fue contactada sobre DOVEMCO ni se le informó previamente de las ideas del nuevo Director.  Nunca habíamos visto que el gobierno tome las riendas de la operación minera como lo hemos visto ahora.  Tradicionalmente las compañías mineras con un contrato vigente para exportar le pagan al Estado las regalías.  Si esta es la nueva dirección de Minería, esto podría ser devastador para los inversionistas extranjeras y las compañías mineras operando en la Republica Dominicana.

Antes de sentarnos personalmente con el Sr. Medina en Diciembre del 2012, el había enviado una correspondencia estableciendo que todas las ventas de bauxita serán revisadas y aprobadas una por una. Específicamente solicitó una carta del cliente para validar la oportunidad.  En Octubre 2012, SBD envió a la Dirección General de Minería una copia de la Carta de Intención para Comprar Bauxita de un cliente con el que habíamos estado trabajando.  Teníamos un tiempo negociando con este cliente e incluso habíamos viajado a Hong Kong.  Envié la carta de intención de compra tal y como la habían solicitado. Tal parece ahora que la compañía que le presentamos al Sr. Medina es la misma compañía a quien la Dirección General de Minería le estará vendiendo bauxita a través de DOVEMCO. (Ver Carta de Intención de Compra anexa de la empresa Indo BauxiteMiningCorporation).

La Dirección General de Minería también declara que van a cargar barcos de un tonelaje mayor que lo que el puerto de Cabo Rojo puede acomodar.   La carga más grande vista en ese Puerto es de aproximadamente 41,000 toneladas.

En este momento, es incierto lo que va a pasar.  SBD tiene clientes en Norte América a quienes tiene la obligación de suplir bauxita. No podemos suplir la bauxita Dominicana al precio que pide el Director de Minería. Nuestro contrato aun esté vigente y SBD no ha recibido ninguna correspondencia sobre la terminación del mismo, pero no podemos minar la bauxita.

SBD probablemente dejara la Republica Dominicana y lo hará con pesar al no poder continuar con los esfuerzos de recuperar el negocio y apoyar a la comunidad de Pedernales lo mismo que al Estado Dominicano.

Richard Patterson

Presidente

Carta de Sierra Bauxita a Acento

Estado de hechos de Sierra Bauxita Dominicana

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