Pedro Henríquez Ureña fue el primer latinoamericano en ocupar una cátedra en Harvard, afirma Marcela Croce

La profesora de Literatura Latinoamericana de la Universidad de Buenos Aires, Marcela Croce, afirmó que Pedro Henríquez Ureña fue el primer latinoamericano en ocupar una cátedra en la Universidad de Harvard y uno de los pioneros en organizar la historia literaria de América Latina a partir de grandes bloques de afinidades que denominó “corrientes”.

La especialista hizo el planteamiento durante la conferencia Primer latinoamericano en Harvard, con la que la Cátedra Biblioteca Nacional Pedro Henríquez Ureña (CBNPHU) inició su programa de actividades de 2026 en la Biblioteca Nacional.

Croce explicó que el humanista dominicano participó en 1941 en las conferencias Charles Eliot Norton de Harvard, cuyas exposiciones fueron publicadas posteriormente en el libro Literary Currents in Hispanic America (1944), traducido al español como Las corrientes literarias en la América hispánica (1949).

Según la académica, las hipótesis desarrolladas por Henríquez Ureña se distinguen por su originalidad y por cuestionar enfoques europeos sobre la evolución de la literatura. Añadió que su propuesta evitaba reducir la historia literaria a una simple sucesión cronológica de autores y obras.

Durante su intervención, también resaltó el conocimiento que el intelectual dominicano tenía de la literatura brasileña y de las escritoras de ese país, un ámbito que, a su juicio, continúa recibiendo escasa atención académica. Asimismo, destacó que dominaba varias lenguas, entre ellas inglés, francés y portugués, además del español.

La actividad contó con la participación de estudiantes y docentes de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU). Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del director general de la Biblioteca Nacional, Rafael Peralta Romero.

Como parte de su agenda en el país, Croce también impartió la conferencia “La utopía de América: el ánimo serio del ensayo” en la Facultad de Humanidades de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).

La Cátedra Biblioteca Nacional Pedro Henríquez Ureña fue creada el 23 de octubre de 2024 y desarrolla actividades académicas con el respaldo del Banco Popular Dominicano. Entre los especialistas que han participado en este espacio figuran Soledad Chávez Fajardo, Rosa Andújar, Juan Carlos Mercado, William Martín Osorio y Pedro José Ortega.